LA GENIAL PAREJA
EN BANDEJA DE PLATA. Título original: The Fortune Cookie. Año: 1966. País: Estados Unidos. Dirección: Billy Wilder. Reparto: Jack Lemmon (Harold «Harry» Hinkle), Walter Matthau (William H. «Whiplash Willie» Gingrich), Ron Rich (Luther «Boom Boom» Jackson), Judi West (Sandy Hinkle), Cliff Osmond (Chester Purkey), Lurene Tuttle (la madre de Harry Hinkle), Harry Holcombe (O’Brien), Les Tremayne (Thompson), Lauren Gilbert (Kincaid), Marge Redmond (Charlotte Gingrich), Noam Pitlik (Max), Keith Jackson (anunciador de fútbol), Harry Davis (el Dr. Krugman), Ann Shoemaker (la Hermana Veronica), Ned Glass (el Doctor Schindler), Sig Ruman (el Profesor Winterhalter). Guion: Billy Wilder, I.A.L. Diamond. Música: Andre Previn. Fotografía: Joseph LaShelle (B&W). United Artists. Duración: 125 minutos.
Para mi gusto personal Jack Lemmon (Newton, 8 de febrero de 1925-Los Ángeles, 27 de junio de 2001) y Walter Mathau (Lower East Side, Nueva York, 1 de octubre de 1920-Santa Mónica, California, 1 de julio de 2000) son la mejor pareja cómica desde Stan Laurel y Oliver Hardy. La pareja se formó en En bandeja de plata (The Fortune Cookie, 1966) de Billy Wilder con quién repetirían en Primera plana (The Front Page, 1974) y Aquí un amigo (Buddy Buddy, 1981).
Pero no se consolaron con esta genial trilogía, tenemos además La extraña pareja (The Odd Couple, 1968), basada en la obra de Neil Simon que en España triunfó en los escenarios con Paco Morán y Joan Pera. También rodaron su secuela, La extraña pareja II (The Odd Couple II, 1998), su última película juntos.
Al final de sus carreras triunfaron con Dos viejos gruñones (Grumpy Old Men, 1993) y su secuela Discordias a la carta (1995) junto a Ann-Margret y Por rumbas y a lo loco (Out to Sea, 1997). Además Mathau protagonizó la única película de Jack Lemmon como director, Kotch (1971), en la que Lemmon no aparece como actor y en JFK (1991) de Oliver Stone ambos aparecen en papeles que no coinciden en pantalla.
Walter Mathau consiguió el Oscar al mejor actor de reparto por En bandeja de plata saltando a la fama y convirtiéndose en una importante estrella de Hollywood.
Para mí Billy Wilder es el punto más alto de la comedia cinematográfica. Junto a Ernst Lubitsch crearon las obras más mordaces del género y En bandeja de plata es un buen ejemplo. Un accidente fortuito en un campo de béisbol lesiona a un cámara (Jack Lemmon) y su cuñado abogado (Walter Mathau) urde una trama para sacar dinero con toda clase de falsedades pero como dice el Profesor Winterhalter (Sig Ruman, villano cómico de las películas de los hermanos Marx y de Ernst Lubitsch) ¨ésto es un fraude¨.
Si el personaje de Lemmon es inocentón, el abogado de Mathau es un puro demonio experto en todas trampas legales para falsear informes y sacar dinero a sus víctimas. La película cuenta toda clase de sarcasmos del perverso abogado. Walter Mathau borda su personaje que le hizo ganar un Oscar y la fama.
Cada mirada, cada gesto, cada ironía es un prodigio de interpretación. Wilder satiriza la abogacía buitre, esos picapleitos con malas entrañas. Se ríe de la maldad del sistema. Por contra tenemos personajes nobles como Luther «Boom Boom» Jackson que destruye su carrera deportiva por remordimientos por un daño que no cometió. Está la mujer interesada que abandonó a su marido y vuelve a él cuando vé la oportunidad de hacerse rica. Wilder pone en la picota a compañías de seguros y a sus detectives que violan la intimidad espiando a los demandantes por si cometen alguna torpeza. Ambas partes juegan sucio, unos para sacar dinero y otros para conservarlo. Finalmente gana la honestidad y el chiringuito se hunde estrepitosamente. Una auténtica lección de cine.
