LA ÉPICA ESPAÑOLA

AGUSTINA DE ARAGÓN. Título original: Agustina de Aragón. Año: 1950. País: España. Dirección: Juan de Orduña. Reparto: Aurora Bautista (Agustina), Fernando Rey (General Palafox), Virgilio Teixeira (Juan el Bravo), Eduardo Fajardo (Luis Montana), Manuel Luna (Tío Francisco), Jesús Tordesillas (Coronel Torres), Guillermo Marín (Napoléon Bonaparte), Juan Espantaleón (Tío Jorge), Fernando Fernández de Córdoba (Jefe del servicio secreto francés), Raúl Cancio (Colás), Fernando Sancho (Escudella), Fernando Nogueras (Hombre desconocido), José Bódalo (Oficial francés), José Jaspe (Sargento), Manuel Arbó (Padre Jacinto), Antonia Plana (Madre de Juan), María Asquerino (Carmen), María Cañete (Tía Pilar), Rosario García Ortega (Condesa de Bureta), Pilar Muñoz (Mujer del niño en brazos), Francisco Bernal (Tío Retaco), Valeriano Andrés (Oficial francés), Francisco Pierrá (Padre Boggiero), Arturo Marín (Mariscal Lefèvre), Juan Vázquez (General Guillelmi), Miguel Pastor (General Lacoste), Alfonso de Córdoba (Ayudante de Palafox), Faustino Bretaño (Vinatero), Nicolás D. Perchicot (Ciego), Eugenio Domingo (Lazarillo), Guion: Juan de Orduña, Vicente Escrivá. Historia: Ángel Fernández Marrero, Clemente Pamplona. Música: Juan Quintero. Fotografía: Ted Pahle, Mariano Ruiz Capillas (B&W). CIFESA. Duración: 126 minutos.

Todos los países del mundo han tenido su épica, sus grandes momentos de gloria, los Estados Unidos nos han aburrido con su propaganda. Me parece bien que estén orgullosos de su país pero a veces caen en el más espantoso de los ridículos. Los españoles en cambio parece que nos avergonzamos de nuestro pasado y es hora de avivar nuestra memoria histórica. Entre los años 1908 y 1913 nuestro país se convirtió en el Vietnam español, el emperador Napoleón Bonaparte, invencible en casi todo el mundo, encontró su talón de Aquiles en España. La gente se echó espontáneamente a la calle para combatir al ejercito invasor.
Uno de los episodios más famosos fue el sitio de Zaragoza pero hubo otros, como el de Tarragona. Se produjo entre el 5 de mayo y el 29 de junio de 1811, y fue una atroz matanza en la que se exterminó toda la ciudad. Sin embargo políticos y gentes nacionalistas de la Cataluña actual simpatizan con quién exterminó a nuestro pueblo porqué tenían ideas progresistas.
En Zaragoza brilló Agustina de Aragón, Agustina Raimunda María Saragossa Domènech, (Reus o Barcelona, 4 de marzo de 1786 – Ceuta, 29 de mayo de 1857). Una mujer catalana que disparó la batería contra las tropas francesas haciéndolas huir. De aquí viene el dicho «mas vale maña que fuerza«.  En Reus nadie honra su memoria pese a que las tropas francesas, recibidas con bandas de música, arruinó la ciudad. En fían, qué les vamos a contar.

Una cosa es la historia y otra la película que a nuestra brava heroína le dedicaron los estudios de CIFESA, la antorcha de los éxitos, que quiso igualarse a las productoras de Hollywood. Pero como me dijo un día el director Rafael Gil «no hay cine español, todo lo tienen los norteamericanos a quienes no les interesa que hagamos cine porque les haríamos la competencia«. En España se intentó hacer buen cine y hay muchas buenas películas, pero también muchas mediocridades y muchos bodrios por culpa del orgullo de ciertos cineastas que se creen unos genios y son torpes sin talento.
Agustina de Aragón tiene sus virtudes y sus defectos achacables a su director Juan de Orduña.
La película tiene un buen reparto. Fernando Sancho hace de Escudella, un guerrillero catalán que lleva barretina y habla en la lengua que, según dicen, entonces estaba prohibida. Virgilio Texeira es un guerrillero maño, un galán de fama en su época. El genial Manuel Luna, otra figura brillante del cine español desafortunadamente olvidada. José Bódalo como villano, un actor de gran solera. El imprescindible Fernando Rey como Palafox, el defensor de Zaragoza. Un actor de raza. Juan Espantaleón, Jesús Tordesillas, Guillermo Marín, todos perfectos. No nos olvidemos del gran Eduardo Fajardo en un papel brillante.
Aurora Batista era toda una diva. Cuando está contenida es excelente actriz pero cuando se desafora es inaguantable. Aquí está el error de esta película, culpa del director. Los actores a veces se pasan la película gritando como locos, hablan de forma desaforada e histérica. Por eso esta película se ve anticuada.
Lástima que las circunstancias históricas provoquen rencor hacia ese cine histórico al que se asocia con el Régimen que les vio nacer. Recuerdo una parodia rencorosa de la Trinca hacia esta película que me pareció injusta y sin gracia. Ideologías modernas las rechazan y las desprecian, No tienen razón.
Más contenida Agustina de Aragón sería una buena película pero al menos no es desagradable.

Monumento a los fallecidos en el Sitio de Tarragona, al que ciertos descerebrados desprecian.

UN REGRESO DESCAFEINADO

EL REGRESO DE LOS SIETE MAGNÍFICOS. Título original: Return of the Seven. Año: 1966. País: Estados Unidos. Dirección: Burt Kennedy. Reparto: Yul Brynner (Chris Adams), Robert Fuller (Vin), Julián Mateos (Chico), Warren Oates (Colbee), Claude Akins (Frank), Elisa Montés (Petra), Fernando Rey (Sacerdote), Emilio Fernández (Francisco Lorca), Virgílio Teixeira (Luis Emilio Delgado), Rodolfo Acosta (Lopez), Jordan Christopher (Manuel). Guion: Larry Cohen. Música: Elmer Bernstein. Fotografía: Paul Vogel. C.B. Films Producción S.A, The Mirisch Corporation. Distribuidora: United Artists. Duración: 95 minutos.

El espectacular éxito de Los siete magníficos (1960)  despertó la codicia de los productores de Hollywood para rodar la consabida secuela, está vez en paisajes españoles que por aquel entonces comenzaban a ponerse de moda en la Ciudad de los Sueños. Algunos personajes de la película precedente reaparecen pero con otros actores. Por ejemplo, Chico es interpretado por Julian Mateos (Robledillo de Trujillo, Cáceres, 15 de enero de 1938-Madrid, 27 de diciembre de 1996), entonces un galán en alza, y su mujer Petra la encarna Elisa Montés (Granada, 15 de diciembre de 1934-Madrid, 9 de octubre de 2024) del clan Ozores, el portugués Virgílio Teixeira (Funchal, 26 de octubre de 1917 – Funchal, 5 de diciembre de 2010)  que en El doctor Zhivago (1965)  caía en el interior de un barril.
Además tenemos al gran Fernando Rey (La Coruña, 20 de septiembre de 1917-Madrid, 9 de marzo de 1994), imprescindible en repartos internacionales, y el entrañable mexicano Emilio Fernández (Mineral del Hondo, Coahuila, 26 de marzo de 1904-Ciudad de México, 6 de agosto de 1986), actor y director que trabajó con Sam Peckinpah.
De nuevo Yul Brynner en el papel principal. Un actor que entonces estaba muy de moda. A veces sobreactúa pero está siempre bien. La película está lejos de igualar a su precedente pero se puede ver. Al menos es una producción simpática.

Esta secuela rodada en España cuenta con excelentes profesionales españoles y mexicanos pero no repitió el éxito de su precedente. Ello fue debido a un guión algo confuso y a un director plano, de escaso relieve. Nos encontramos ante una cinta de pistoleros para públicos domingueros que van al cine a pasar la tarde del domingo y distraerse. Eso no me parece mal y en este sentido la película cumple con su cometido. Es un título que gusta pero no entusiasma.
Al fin y al cabo el cine es un negocio, como decía Groucho Marx. Algunas películas son obras de arte, pero la mayoría un pasatiempo. Otras son un horror pero este no es el caso.
En cierto modo la película es honesta, pasas el rato y no te aburre. Su modestia la salva de la quema. El resto de actores cumplen con su cometido.
La moda del western europeo, mal llamado spaghetti western, vino despues. Pero eso es otra historia. Esta es una película de Hollywood rodada en España para abaratar costes y sólo eso. No tiene la personalidad de los tres Sergios (Leone, Sollima, Corbucci). El franquismo facilitaba esos rodajes porque traían riqueza a España. Se creó entonces un espejismo de que éramos una potencia cinematográfica pero nunca lo fuimos. Sólo mano de obra barata para grandes producciones de Hollywood, nada más.

En Almas de metal (1973) aparece de nuevo el pistolero de los siete magníficos convertido en un robot asesino. Yul Brynner estaba soberbio.

EL WESTERN MÁS CLÁSICO

LOS SIETE MAGNÍFICOS. Título original: The Magnificent Seven. Año: 1960. País: Estados Unidos. Dirección: John Sturges. Reparto: Yul Brynner (Chris Adams), Steve McQueen (Vin Tanner), Charles Bronson (Bernardo O’Reilly), Robert Vaughn (Lee), Horst Buchholz (Chico), James Coburn (Britt), Brad Dexter (Harry Luck), Eli Wallach (Calvera), Vladimir Sokoloff (el viejo), Jorge Martínez de Hoyos (Hilario), Rosenda Monteros (Petra), Rico Alaniz (Sotero), Pepe Hern (Tomás), Natividad Vacío (Miguel), Robert J. Wilke (Wallace). Guion: William S. Roberts. Historia original: Akira Kurosawa. Música: Elmer Bernstein. Fotografía: Charles Lang. The Mirisch Corporation, Alpha Productions. Distribuidora: United Artists. Duración: 126 minutos.

Akira Kurosawa triunfó con una famosa película de espadas japoneses, Los siete samuráis (1954), tanto en el aspecto artístico como el comercial. Obtuvo el León de Plata en la Mostra de Venecia y dos candidaturas al Óscar. Hollywood ávido de triunfos que saneen su economía tuvo la feliz idea de crear una especie de remake trasladado al viejo y legendario Oeste. A Kurosawa no le hizo mucha gracia pero estos Siete Magníficos se convirtieron en toda una leyenda.
Se rodaron secuelas: El regreso de los siete magníficos (1966) de Burt Kennedy, La furia de los siete magníficos (1969) de Paul Wendkos,  El desafío de los siete magníficos (1972) de George McCowan, todas ellas muy inferiores. Una serie de televisión en 1998 de 26 episodios y un remake en 2016 que no le llega a la suela de los zapatos.
Queda por reseñar dos películas de ciencia ficción, Almas de metal (1973) de Michael Crichton y Futureworld (1976) de Richard T. Heffron, en la que se recrea un parque temático con robots con la forma de pistoleros del Oeste que desafían a los turistas con duelos del viejo oeste. Yul Brynner recrea a su personaje, el pistolero de Los siete magníficos convertido en robot que se rebela contra su destino matando turistas.

Los siete magníficos es actualmente una película de culto. Una joya cinematográfica de John Sturges, John Eliot Sturges (Oak Park, Illinois; 3 de enero de 1910-San Luis Obispo, California; 18 de agosto de 1992) tiene una larga filmografía aunque de calidad irregular. Tiene excelentes películas como Duelo de titanes (1957) y otras decepcionantes como La batalla de las colinas del whisky (1965). Es un artesano del cine especializado en grandes espectáculos.
En aquella época se pusieron de moda los westerns crepusculares, cine de antihéroes, de perdedores o la desmitificación de Sergio Leone.  Sturges en cambio trabaja con triunfadores, héroes inmaculados y esforzados. Cuida sus personajes. Los protagonistas y los secundarios como ese anciano que interpreta el actor moscovita Vladimir Sokoloff que huyó del comunismo de la Unión Soviética primero y de la Alemania nazi después. Un actor de amplio registro.
Está la mexicana Rosenda Montero, una actriz todoterreno que trabajó en México, en Hollywood, en Reino Unido y en España. Eli Wallach borda su papel de villano, lo vimos en El bueno, el feo y el malo y en La conquista del Oeste. Es el caso de un actor que llena la pantalla.
El reparto está lleno de caras conocidas, entonces eran talentos ignorados y se lanzaron con esta cinta del Oeste. Se convirtieron en rostros muy populares de la gran pantalla. Yul Brynner tenía gran solera en esta época.
Por contra tenemos algunos defectillos, estadounidenses y mexicanos hablan el mismo idioma. Algo que no pasa en la vida real.
Por contra tenemos una fotografía de gran luminosidad, colores muy vivos y brillantes. La banda sonora de Elmer Bernstein es impagable. Excelente guión  y magistral realización de John Sturges, todo un profesional. La película no cansa ni un segundo. Los personajes están muy bien trazados, tienen vida, tienen fuerza. En definitiva es un western clásico que se ha repuesto muchas veces y aún triunfa en las plataformas digitales. Todo un peliculón.

Los originales, Los siete samuráis (1954) de Akira Kurosawa, con el gran Toshiro Mifune al frente.

LA FAMOSA FAMILIA TRAPP

SONRISAS Y LÁGRIMAS. Título original: The Sound of Music. Año: 1965. País: Estados Unidos. Dirección: Robert Wise. Reparto: Julie Andrews (María), Christopher Plummer (Capitán Georg Ludwig von Trapp), Charmian Carr (Liesl), Nicholas Hammond (Friedrich), Heather Menzies (Louisa), Duane Chase (Kurt), Angela Cartwright (Brigitta), Debbie Turner (Marta), Kym Karath (Gretl), Peggy Wood (Madre Abadesa), Richard Haydn (Max Detweiler), Eleanor Parker (Baronesa Elsa Schraeder), Daniel Truhitte (Rolf), Norma Varden (Frau Schmidt, el ama de llaves), Portia Nelson (Sor Berta), Marni Nixon (Sor Sofía), María von Trapp (cameo). Guion: Ernest Lehman. Musical: Howard Lindsay, Russel Crouse. Basada en las memorias de 1949 La Historia de los Cantantes de la Familia Trapp de Maria von Trapp. Música: Richard Rodgers, Oscar Hammerstein II. Fotografía: Ted D. McCord. Robert Wise Productions, Argyle Enterprises. Distribuidora: 20th Century Fox. Duración: 172 minutos.

En las reseñas de La Familia Trapp y de La Familia Trapp en América ya hablé largamente de esta popular familia de cantantes famosos en el mundo entero. Los Trapp tuvieron por fín una película de gran presupuesto en donde se cuentan sus hazañas co algunas inexactitudes. Si en Alemania censuraron todas las escenas que hace referecia a la anexión nazi de Austria, Hollywood silencia el maltrato que recibió la familia canora en la Isla de Ellis, donde intentaron devolverles a su lugar de origen aunque significara el fusilamiento del padre de familia.
Hollywood sacrificó la veracidad por la espectacularidad, como siempre han hecho los estudios de la Ciudad de los Sueños. La familia Trapp se disgustó al ver la película por mostrar al patriarca como un ogro cuando en la vida rel era un trozo de pan.
La familia iba acompañada por un sacerdote católico maestro de música y aquí es representada por un tío mordaz y parásito que vive del cuento.
Sin embargo estamos ante una película odiada por la crítica pero muy amada por el público. Sesenta años después es recordada y la ciudad de Salzburgo miles de visitantes ávidosde ver los lugares que aparecen en la película. Una de las más taquilleras de la Historia del Cine gracias a la profesionalidad de sus autores.

Robert Wise era un excelente técnico. Rodó el mayor éxito comercial de Julie Andrews, pero también su mayor fracaso, La estrella (1968), film que hundió su carrera. Sin embargo creo que por desmedida se estrelló. Un jefe de producción español me dijo una vez que cuando alguien triunfa en cine ya se creen que son Dios y entonces se confían demasiado y se la pegan.
Wise en Sonrisas y lágrimas intentó moderar la cursilería de la película con algunos errores y bastantes aciertos. No sabemos qué pinta el antipático Christopher Plummer en esta cinta que despreciaba, doblado por Bill Lee en las canciones, Alberto Aguilá en la versión española, canta Edelweiss, la mejor canción para mi gusto de la película. Edelweiss es una flor de pétalos blancos que crece en lo más alto de los Alpes.
Por contra los secundarios Eleanor Parker y Richard Haydn están perfectos en sus sarcásticos papeles.
La fotografía es muy bella, como las canciones, todas ellas memorables. Las vistas de Salzburdo son espléndidas.
Julie Andrews domina toda la película, es como un volcán en erupción. Perfecta cantante aunque aquí es doblada perfectamente por la cantante española Teresa María que hace una labor excelente.
La película transmite muy buenas vibraciones, muchas ganas de vivir y es merecedora de la fama que ostenta. Un título que ha vencido el paso del tiempo y que todavía tiene éxito donde se programe. Hay musicales que me gustan más, pero éste es exquisito.

Robert Wise, el director de la película, a quién conocí en persona en el Festival de Sitges de 1985.

Imagen de La familia Von Trapp (2015) , producción alemana de Ben Verbong. Basada en el libro de memorias Memories Before and After The Sound of Music de Agathe von Trapp. Con Matthew Macfadyen (capitán Georg von Trapp), Eliza Bennett (Agathe von Trapp, hija mayor de los Trapp), Rosemary Harris (Agathe von Trapp, mayor), Yvonne Catterfeld (Maria Gustl von Trapp). Esta película da una imagen más realista de la familia tan famosa.

EN LAS TIERRAS ALTAS

BRIGADOON. Título original: Brigadoon. Año: 1954. País: Estados Unidos. Dirección: Vincente Minnelli. Reparto: Gene Kelly (Tommy Albright), Van Johnson (Jeff Douglas), Cyd Charisse (Fiona Campbell), Elaine Stewart (Jane Ashton), Barry Jones (Mr. Lundie), Hugh Laing (Harry Beaton), Albert Sharpe (Andrew Campbell), Virginia Bosler (Jean Campbell), Jimmy Thompson (Charlie Chisholm Dalrymple), Tudor Owen (Archie Beaton), Owen McGiveney (Angus), Dee Turnell (Ann), Dodie Heath (Meg Brockie), Eddie Quillan (Sandy), George Chakiris (bailarín), Michael Dugan (Townsman). Guion: Alan Jay Lerner. Música: Frederick Loewe. Coreografía: Gene Kelly. Fotografía: Joseph Ruttenberg. Productor: Arthur Freed. Metro Goldwyn Mayer. Duración: 103 minutos.

Alan Jay Lerner y Frederick Loewe son dos de los autores más exitosos de Broadway y por rebote de Hollywood porque varias de sus obras se han llevado al cine. My Fair Lady (1964), Camelot ( 1967), La leyenda de la Ciudad sin Nombre (1969) son sus títulos más famosos.  Su primer gran éxito fue la película que aquí comentamos, antes una obra musical que triunfó en los escenarios de Broadway en 1947. Existe también un telefilme con el mismo argumento estrenado en 1966 con Robert Goulet, Peter Falk y Sally Ann Howes, la chica de Chitty, Chitty, Bang, Bang (1968), 
Brigadoon trata de una supuesta leyenda escocesa de un pueblo que aparece un día cada cien años y vuelve a desaparecer en la noche. En Escocia no existe tal leyenda, fue un invento del musical estrenado en 1947. Si existe en Alemania. Alan Jay Lerner se basó en la leyenda de Germelshausen que desapareció por un hechizo. Germelshausen es una historia de Friedrich Gerstäcker escrita a mediados del siglo XIX sobre un pueblo abandonado en Turingia, Alemania, que se hundió en la tierra hace mucho tiempo y reaparece un solo día cada siglo.
Jay Lerner llamó a ese pueblo Brigadoon, un puente de Alloway (Escocia) llamado Brig O´Doon. El musical utiliza el folclore de las Tierras Altas en sus canciones y vestuario. La Metro la quiso llevar al cine siete años después con Gene Kelly y Donald O´Connor como protagonistas, pero éste no estaba disponible porque estaba contratado por otra productora y fue sustituido por Van Johnson a quién le caen mejor los papeles de antipático.
Al mismo tiempo la Metro rodaba Siete novias para siete hermanos (1954) que sufrió toda clase de recortes en beneficio de Brigadoon, pero cuando se estrenaron ésta fracasó en taquilla porque el público la encontró muy extraña y la anterior, tan despreciada, fue todo un bombazo.
Actualmente Brigadoon es un clásico de culto, una película amada por muchos cinéfilos y uno de los mejores trabajos de Vincente Minnelli.

La canción I’ll Go Home with Bonnie Jean (Me iré a casa con Bonnie Jean) llena la pantalla, dos cazadores estadounidenses llegan por casualidad a un pueblo que no está en los mapas y desconocen su moneda. Es un pueblo extraño y misterioso, pero son tratados con generosidad y curiosidad. Beben cerveza y bailan danzas escocesas cuando se ponen a bailar claqué ante la sorpresa de los nativos que les piden continúen con sus pasos de baile.
En este poblado un desencantado Gene Kelly se encuentra con Cyd Charisse y se enamora perdidamente de ella, pero es un amor imposible. El pueblecito va a desaparecer por la noche y reaparecer al cabo de un siglo.
La película está rodada en los estudios de la Metro, en decorados muy evidentes. Los vestidos son muy coloristas. La trama es muy idealista. El amor hace milagros y todo lo resuelve.
Minnelli ejecuta la película con total elegancia. Cada plano es una obra de arte. Los actores están espléndidos en sus personajes idealizados. El director muestra el contraste con el mundo moderno de 1954, un mundo desordenado, chillón, farragoso. La vida de campo es muy sencilla pero ¿nos podemos adaptar a ella? La pureza de corazón finalmente vence y el amor triunfa contra toda lógica.
Kelly y Charisse tienen buenos números de baile. Excelente coreografía del gran Kelly. Todo es onírico, como un sueño agradable. Una auténtica obra maestra de un gran director.

Judy Garland y Vincente Minnelli

La versión de 1966 para televisión con Peter Falk, Sally Ann Howes y Robert Goulet. 

MÁS ALLÁ DEL ARCO IRIS

EL VALLE DEL ARCO IRIS. Título original: Finian’s Rainbow. Año: 1968. País: Estados Unidos. Dirección: Francis Ford Coppola. Reparto: Fred Astaire (Finian McLonergan), Petula Clark (Sharon McLonergan), Tommy Steele (Og), Don Francks (Woody Mahoney), Keenan Wynn (Senador Billboard Rawkins), Barbara Hancock (Susan la silenciosa), Al Freeman Jr. (Howard), Ronald Colby (Buzz Collins), Dolph Sweet (Sheriff), Wright King (Fiscal de distrito). Guion: E.Y. Harburg, Fred Saidy. Obra: E.Y. Harburg, Fred Saidy. Música: Ray Heindorf. Canciones: Burton Lane, E.Y. Harburg. Fotografía: Philip H. Lathrop. Warner Bros./Seven Arts. Duración: 145 minutos.

Edgar Yipsel Harburg (Nueva York, 8 de abril de 1896 – Hollywood, 5 de marzo de 1981) ―también conocido como Yip Harburg― fue un famoso compositor norteamericano, de origen judío, al que debemos la canción Lidia, la chica tatuada que cantaba Groucho Marx en Una tarde en el circo (1939) y también de la partitura de El mago de Oz (1939). Hombre muy izquierdista fue perseguido por el maccarthismo y muchos problemas para trabajar.
En 1947 estrenó en Broadway El arco iris de Finians,  un musical que tardó muchos años en llevarse, Aquí la conocimos como El valle del Arco Iris (1968) protagonizada por el legendario Fred Astaire que entonces era ya abuelo con 69 años.
La avanzada edad está justificada por el argumento. Un vagabundo irlandés que recorre los Estados Unidos, junto a su hija (Petula Clark) llega a un pueblecito donde viven irlandeses y afroamericanos juntos, algo ilegal en aquellos tiempos.
Petula Sally Olwen Clark (Epsom, Surrey, Inglaterra, 15 de noviembre de 1932) célebre como Petula Clark , cantante y actriz famosa en aquella época. Esta pareja viaja con un duende, Og, interpretado por Tommy Steele.
Sir Thomas Hicks (17 de diciembre de 1936), conocido profesionalmente como Tommy Steele, es un artista británico, considerado el primer ídolo adolescente y estrella del rock and roll de Reino Unido. Rodó La historia de Tommy Steele (1957), Tommy the toreador (1959), La mitad de seis peniques (1967), El más feliz millonario (1967) para Walt Disney, El ladrón rebelde (1969) y la película que aquí comentamos, pero sus éxitos fueron en los teatros de Broadway y Londres.
El villano es el gran Keenan Wynn. Francis Xavier Aloysius James Jeremiah Keenan Wynn (Nueva York; 27 de julio de 1916 – 14 de octubre de 1986), conocido simplemente como Keenan Wynn, hijo del famoso cómico Ed Wynn.
Su director fue Francis Ford Coppola (Detroit, Míchigan, 7 de abril de 1939), entonces un novato en el mundo del cine pero que dio maravillas en el futuro como la saga El padrino.

En el estado de Kentucky está Fort Knox, las reservas de oro de los Estados Unidos de Norteamérica. Cerca está el Valle del Arco Iris, una pequeña comunidad compuesta por irlandeses y afroamericanos que viven juntos. En aquella época eran un hecho inaudito. Un senador racista (Keenan Wynn) los quiere expulsar de sus tierras por indeseables. A este lugar llega Finians y su hija para establecerse.
Finians ha robado una olla de oro a unos gnomos para plantearlo cerca de Fort Nox para que crezca y se multiplique. La película de Coppola mezcla el relato de fantasía con el tema social. La combinación es explosiva. Estamos lejos del oportunismo del cine woke actual, tan oportunista y negativo, aquí una denuncia real y sincera. La lucha por los derechos civiles.
La película está adornada con bellas canciones, de gran calidad, y elegantes números de baile. Astaire estaba en el otoño de su carrera, fue su último musical si exceptuamos Hollywood, Hollywood (1976) con Gene Kelly. Aquí cambia su smoking y su sombrero de copa por el traje de un vagabundo mal afeitado. Siempre estuve bien en todas sus películas.
Keenan Wynn fue otro actores seguro, muy versatil, que bordaba los papeles de villano. Aquí se luce en varios momentos, como la escena del columpio en la que pide un refresco que tarda mucho en llegar.
Coppola se ríe del racismo infantil de los villanos de la cinta. El personaje del científico negro que busca un tabaco mentolado para enriquecer a su comunidad. Es un personaje inteligente, culto, maltratado por su raza de forma injusta. La película fue mal recibida en su día pero hoy se vé con verdadera simpatía. No es una obra maestra pero es agradable de ver.

HITCHCOCK EN PIE DE GUERRA

ENVIADO ESPECIAL. Título original: Foreign Correspondent. Año: 1940. País: Estados Unidos. Dirección: Alfred Hitchcock. Reparto: Joel McCrea (Johnny Jones / Huntley Haverstock), Laraine Day (Carol Fisher), Herbert Marshall (Stephen Fisher), George Sanders (Scott ffolliott), Albert Bassermann (Van Meer), Robert Benchley (Stebbins), Edmund Gwenn (Rowley), Eduardo Ciannelli (Sr. Krug), Harry Davenport (Sr. Powers). Guion: Robert Benchley, Charles Bennett, Joan Harrison, James Hilton. Música: Alfred Newman. Fotografía: Rudolph Maté (B&W). United Artists. Duración: 115 minutos.

Tras su gloriosa etapa británica, el maestro Alfred Hitchcock viajó a los Estados Unidos para iniciar una nueva etapa en su carrera que se inició con Rebeca (1940) y en el mismo año presentó su segunda película americana, Enviado especial, aunque parte de su acción transcurre en su viejo Londres.
En el reparto nos encontramos a figuras señoras de la pantalla como Edmund Gwenn (Londres, 26 de septiembre de 1877-Los Ángeles, 6 de septiembre de 1959), un famoso secundario inglés a quien recordamos por su papel de sabio atómico en Calabuch (1956) de Luis García Berlanga. Siempre hacía papeles de afable pero aquí es un villano ocasional.
También tenemos a otro británico famoso, George Henry Sanders (San Petersburgo, 3 de julio de 1906-Castelldefels, España, 25 de abril de 1972), conocido como George Sanders, quien se suicidó en Castelldefels dejando una nota que decía «Querido mundo: He vivido demasiado tiempo, prolongarlo sería un aburrimiento. Os dejo con vuestros conflictos, vuestra basura, y vuestra mierda fertilizante«. Sanders ya había trabajado con Hitchcock en Rebeca, y en 1950 ganó el Oscar como mejor actor de reparto por Eva, al desnudo.
Herbert Marshall, cuyo verdadero nombre fue Herbert Brough Falcon Marshall (Londres, Inglaterra, 23 de mayo de 1890 – Beverly Hills, California, 22 de enero de 1966), es aquí el padre de la chica y el villano principal que se redime al final.
El protagonista es Joel Albert McCrea (5 de noviembre de 1905 – 20 de octubre de 1990) , a quién hemos visto en numerosos westerns y sobreto9do en Duelo en la Alta Sierra (196) de Sam Peckinpah. también en Los viajes de Sullivan (1941) de Preston Sturges. Tuvo una excelente carrera en Hollywood.

Enviado especial es una película de espionaje y en cierto modo de propaganda política. En cierto modo se comprende por la época en qué se rodó. Alemania había invadido Austria y Polonia, después atacaría a Reino Unido y Francia. También la Unión Soviética con la Operación Barbarroja un año después de la presentación de esta película.  Soplaban vientos de guerra en aquella época y Europa llamaba a intervenir a los Estados Unidos muy recelosos al principio. Tardaron un año en unirse a los aliados para derrotar la Alemania nazi y el Japón.
No obstante la película tiene sus buenas dosis de suspenso, está perfectamente narrada con verdaderas secuencias de impacto.
Alfred Hitchcock no hace una película de propaganda al uso, cuenta una historia de misterio con su habitual sagacidad. Es el maestro del suspenso en su mejor época. Aquí en parte recupera su Londres donde rodó buenas películas pero de presupuesto menor. En Hollywood pudo crear buenos títulos con buenos presupuestos y actores famosos.
Aquí realiza un perfecto Guiñol con giros en el guión, en donde se van descifrando los misterios que adornn la trama.
Una película solida, en donde demuestra todo su talento. Tenía mucho que hacer en Hollywood y excelentes películas para rodar.

La oportuna aparición de Alfred Hitchcock en la película.