CUENTOS DE LA ABUELITA CAPRA
UN GÁNGSTER PARA UN MILAGRO. Título original: Pocketful of Miracles. Año: 1961. País: Estados Unidos. Dirección: Frank Capra. Reparto: Glenn Ford (David el Dandy), Bette Davis (Annie Manzanas), Hope Lange (Elizabeth (Queenie) Martin), Arthur O’Connell (conde Alfonso Romero), Peter Falk (Joy Boy), Thomas Mitchell (Juez Henry G. Blake), Edward Everett Horton (Hudgins), Ann-Margret (Louise), Mickey Shaughnessy (Junior), David Brian (Gobernador), Sheldon Leonard (Steve Darcey), Peter Mann (Carlos Romero), Jack Elam (Cheesecake), Mike Mazurki (Big Mike). Guion: Jimmy Cannon, Hal Kanter, Harry Tugend, Robert Riskin. Historia: Damon Runyon. Música: Walter Scharf. Fotografía: Robert Bronner. United Artists. Duración: 136 minutos.
Frank Capra (Francesco Rosario Capra: Bisacquino, Sicilia, 18 de mayo de 1897-La Quinta, California, 3 de septiembre de 1991) fue un cineasta muy exitoso en los años treinta y cuarenta. Rodaba comedias muy amables y edulcoradas que no gustaban a la crítica que decían que sus comedias eran irreales y falsas. Pero entusiasmaban al público de todos los paises del mundo. Cada cual con sus gustos, aquí no tomamos partido. Capra pese a sus defectos es para mí un cineasta simpático.
En sus primeros años trabajó en comedias mudas de Harry Langdon, El hombre cañón (1926) y Sus primeros pantalones (1927), ya en el sonoro rodó varias comedias hasta triunfar con Sucedió una noche (1934) con Clark Gable y Claudette Colbert por la que ganó el Oscar al mejor director en aquel año.
Siguieron Horizontes perdidos (1937), Vive como quieras (1938), Caballero sin espada (1939), Juan Nadie (1941), Arsénico por compasión (1944), Qué bello es vivir (1946), Millonario de ilusiones (1959), entre otras.
Un gangster para un milagro es su última película, un remake de uno de sus mayores éxitos, Dama por un día (1933). Su bonísimo puede parecer excesivo pero siempre fue un excelente profesional y sus películas al menos nunca aburren.
La presente película es una obra típica de Capra, pero también una película de actores que cuenta con un excelente reparto. Como protagonista y productor tenemos a Glenn Ford, galán típico de Hollywood, a la eximia Bette Davis, al genial Edward Everett Horton, Peter Falk, entonces un secundario de lujo anterior al teniente Colombo, Thomas Mitchell en su última aparición con un papel muy parecido al del doctor borracho de La diligencia (1939). Fue el debut cinematográfico de la sensual Ann-Margret que mucho daría que hablar.
La trama es muy irreal, muy típica de su director. Una mujer vende manzanas que dan mucha suerte a un gángster. Esa mujer aparece maquillada un horror. Tiene una hija a la que cuenta cuentos de hadas y dan una imagen idealizada de si misma. La hija viene desde Italia (España en la versión original) para conocer a su madre y presentarle su novio y su futuro suegro.
Para evitar que conozcan la realidad el gánster monta una comedia para beneficiar a la vendedora de manzanas, esta vez maquillada con buen gusto. Su corte de amigos son seres marginados por la sociedad. Una mujer muda, un hombre sin piernas, etc.
La película está dirigida con buen gusto para parecer bonita aunque sea falsa por los cuatro costados. Son bellas mentiras para encandilar al público. Capra era un excelente profesional y sabe engatusar al público con un envoltorio precioso. Esta era una película que gustaba y gusta aún a la gente normal, al gran público al cual va dirigida. Cumple con sus objetivos y todos contentos. Enfin.
Imagen de Dama por un día (1933), la película original.
