Desde 1982 he intervenido en 45 proyectos cinematográficos y aprovechando el cierre del año aprovecho para informar de una serie de cortos. Algunos ya han aparecido en este blog, así que queda informar de los que siguen.
Dumbo (1941) es una auténtica joya de Walt Disney. En 2019 se tiene previsto el estreno de su remake con personas ( Colin Farrell, Michael Keaton, Eva Green, Danny DeVito y Alan Arkin dirigidos por Tim Burton), su argumento ambientado en el mundo circense es una nueva versión del patito feo pero cambiándolo con un elefante de largas orejas, motivo de crueles burlas. Sin embargo…
Ternurismo, magia y mucho encanto. Una película casi redonda.
Artistas bajo la lona del circo: perplejos (1968) de Alexander Kluge es una película extraña con Hannelore Hoger, Sigi Graue y Alfred Edel. Una mujer hereda un circo con el cual se arruina. Para levantarlo proyecta un número imposible de realizar… Se trata de una cinta de un llamado nuevo cine alemán que hizo furor en los cine-clubs pero no pasaron de ahí. En el mencionado título mencionan una serie de televisión Salto mortal (1969-1971) ambientado en el mundo circense.
Bronco Billy (1980) de Clint Eastwood como actor y director trata de un circo ambulante con problemas económicos. Sondra Locke, su entonces musa, es su principal estrella femenina.
El extraño circo de El extravagante Dr. Dolittle (1967) de Richard Fleischer que ha rodado cosas mejores que esta disparatada aventura musical con Rex Harrison y sir Richard Attenborough inspirados en relatos de Hugh Lofting. Un doctor que habla con los animales. Eddie Murphy rodó un remake olvidable. La versión de Fleischer estuvo a punto de arruinar a la Fox pero El planeta de los simios les libró de la quiebra. El gran circo (1959) de Joseph M. Newman es un pálido remedo de la película de Cecil B. DeMille pero quedan excelentes composiciones de Peter Lorre como payaso y Vincent Price como jefe de pista.
El hombre elefante (1980) fue una de las mejores películas de David Lynch con John Hurt en el papel principal. Joseph Carey Merrick, también conocido como «El Hombre Elefante» (Leicester, Inglaterra, 5 de agosto de 1862-Londres, 11 de abril de 1890), fue un ciudadano inglés que se hizo famoso debido a las terribles malformaciones que padeció desde el año y medio de edad. Condenado a pasar la mayor parte de su vida trabajando en circos, sólo encontró sosiego en sus últimos años de vida.
Freddie Francis fue su director de fotografía demostrando que es mejor en esta tarea que dirigiendo películas de terror. La parada de los monstruos (1932) es una auténtica obra maestra de Tod Browning con el concurso de auténticas estrellas de los circos en los que unos seres desafortunados exhiben sus deformidades para poder subsistir. Film duro pero a la vez tierno.
Agua para elefantes (2011) de Francis Lawrence encandiló al público por los amoríos y la desigual pareja Reese Witherspoon y Robert Pattinson, con su diferencia de edad.Aún hay gente que se escandaliza por esas minucias.
Inesperado clown, el mismísimo agente 007, James Bond (Roger Moore) en Octopussy (1983), parte de su acción transcurre en un circo.
Ana Belen debutó con Zampo y yo (1965) de Luis Lucía como nueva niña prodigio pero su carrera discurrió por otros derroteros. Fernando Rey es Zampo, el payaso, en una blanca película de ambiente circense.
Monsieur Chocolat (2016) es una película biográfica francesa, dirigida por Roschdy Zem, estrenada en el 2016. Está basada en el libro Chocolat, clown nègre : l’histoire oubliée du premier artiste noir de la scène française (Chocolat, payaso negro: la historia olvidada del primer artista negro de la escena francesa), del escritor Gérard Noiriel, publicada por Bayard.
Un film más que agradable.
A la izquierda los verdaderos artistas homenajeados en esta película. El payaso blanco George Foottit, presionado por el director del circo para que renueve sus números, idea asociarse con Kananga en un dúo que incluya a un payaso blanco autoritario y a un payaso negro víctima, y este último llevará el nombre Chocolat.
Dick Van Dyke interpreta a un curioso clown que además es abogado y defensor de los derechos de los animales en Amor bajo la carpa (1989). Se trata de un episodio de la serie Las Chicas de Oro (1985 – 1992) protagonizada por Beatrice Arthur, Betty White, Rue McClanahan, y Estelle Getty.
El momento más hilarante es cuando al letrado le requieren urgentemente sus servicios mientras actúa en un circo de clown y se presenta con su traje de trabajo al juicio ante la perplejidad general.
Para terminar Gene Kelly y Judy Garland en su célebre Be on Clown de El pirata (1948) de Vincente Minnelli. Obra maestra del cine musical con grandes números y el fabuloso ambiente de la Metro en su mejor época.
Había una vez un circo (1972) de Enrique Carreras con los famosos payasos españoles Gaby, Fofó,Miliki y Fofito rodado en Argentina. Entrañable cine con alegres canciones que todavía se repone en nuestras televisiones.
En la mañana de Navidad de hace cuarenta años, Charles Chaplin (1889-1977), el más maravilloso genio del cine mudo, murió mientras dormía en su residencia de Suiza, donde había vivido el último cuarto de siglo y que ha sido convertida en un museo que hoy recuerda de forma muy especial su vida y su prolífica obra.
Chaplin, conocido como Charlot, su eterno personaje han escrito páginas de oro en la Historia del Cine. Muy joven se enroló en la compañía inglesa de Fred Karno y emigró a los Estados Unidos con otros artistas entre los que estaba Stan Laurel.
Mack Sennett, entonces en la cúspide, le vio y se interesó por él entrando a trabajar en la compañía Keystone. Chaplin no estaba satisfecho con su prolífica carrera en la Keystone. Su personaje Charlot se hizo muy popular y despertó el interés de otras compañías. Primero la Essanay y después la Mutual.
Finalmente fundó su propia compañía, United Artist con David Wark Griffith, Mary Pickford y Douglas Fairbanks.
Del corto se pasó al largo.Tuvo problemas de faldas y/o económicos. Sus largos arrasaron: El chico, La quimeradel oro, El circo, Luces en la ciudad y sobretodo Tiempos modernos jalonan una filmografía modélica y ejemplar.
Se resistió al sonoro pero finalmente claudicó con su espléndida El gran Dictador.
Perseguido por el Comité de Actividades Antiamericanas se tuvo que exilar, fijando su residencia en Suiza donde vivió sus últimos años dejandonos un legado imprescindible.
William Frederick «Buffalo Bill» Cody (cerca de Le Claire, Condado de Scott, Iowa, Estados Unidos; 26 de febrero de 1846 – Denver, Estados Unidos; 10 de enero de 1917), fue un famoso explorador estadounidense, cazador de bisontes y showman, inmortalizado por una larga filmografía que giran sobre sus aventuras, amistad con Wild Bill Hitchcock y Juana Calamidad, aunque aquí sólo nos interesamos por su vertiente circense. Nació en el estado de Iowa, cerca de Le Claire, aunque vivió durante varios años en la ciudad de su padre, Toronto, en Canadá, antes de regresar con toda su familia al Territorio de Kansas. Comenzó a trabajar a la edad de once años y a los catorce fue uno de los jinetes del efímero pero legendario servicio de correo Pony Express tal como nos mostró El triunfo de Buffalo Bill (1953) con Charlton Heston. Durante la Guerra de Secesión sirvió como soldado en el ejército de la Unión desde 1863 hasta el fin del conflicto en 1865. Después sirvió como explorador civil para el ejército estadounidense durante las Guerras Indias, en el transcurso de las cuales fue galardonado con la prestigiosa Medalla de Honor en 1872.
Ganó fama principalmente por los espectáculos que organizó sobre temas del lejano oeste, con números de cowboys y actuaciones inspiradas en el mundo fronterizo y las Guerras Indias. Fundó en 1883 su espectáculo ambulante, Buffalo Bill’s Wild West, con el que recorrió Estados Unidos y Europa. Actuó en Barcelona arrivando al puerto Moll de la Fusta el 18 de diciembre de 1889. «Componen la comitiva 200 pieles rojas y otros tantos vaqueros mejicanos, y 200 animales, entre caballos, búfalos y bisontes», describía La Época.
En 1913 la compañía quebró quedando el mítico caballista en la miseria, falleciendo cuatro años después pero siempre quedará su leyenda.
El cine no le iba a olvidar aunque se centró especialmente en Annie Oakley. Phoebe Anne Oakley Moses (Condado de Darke, Ohio, 13 de agosto de 1860 – Greenville, Ohio, 3 de noviembre de 1926) fue una tiradora que participó durante diecisiete años en el espectáculo de Buffalo Bill que recreaba escenas del viejo oeste.
En 1935 George Stevens estrena Annie Oakley con Barbara Stanwyck en su mejor época. La película nos cuenta su incorporación al circo de Buffalo Bill y su exitosa pero poco rentable aventura europea. Gail Davis llevó el personaje a la televisión durante tres temporadas (1954-1957) en una serie con el mismo título al que añadimos el divertido cameo de Alias Jesse James (1959) con Bob Hope en donde disfrutamos de breves apariciones de Bing Crosby, Gary Cooper, Fess Parker (Davy Crockett), Ward Bond y otras inesperadas apariciones. La perla de la presente filmografía es sin duda La reina del oeste (1950) del gran George Sidney y Bubsby Berkeley. Inicialmente prevista con Judy Garland en el papel de Annie, tuvo que ser reemplazada por Betty Hutton una vez iniciado el rodaje. Hutton recibió muchos reproches por aceptar el papel pero hay que reconocer que no fue su culpa y también que realizó una excelente labor demostrando una vez más sus dotes de payasa.
Basado en un famoso musical de Broadway, La reina del Oeste por la belleza de las canciones de Irving Berlin. El número There’s No Business Like Show Business (No hay negocios como el espectáculo) con Howard Keel, Louis Calhern (Buffalo Bill) y Keenan Wynn es espléndido. You Can’t Get A Man With A Gun (No puedes agarrar a un hombre con una pistola) tiene mucha gracia pero el mejor resulta el número I´m an Indian, too (Yo también soy india).
Acabamos con la desmitificadora Buffalo Bill y los indios (1976) de Robert Altman con Paul Newman como Buffalo Bill, Geraldine Chaplin como Annie Oakley y Joel Grey (Cabaret) en donde tratan de tonto al legendario explorador. Will Sampson (1933–1987) de la etnia maskoki (llamada también creek) destaca en este reparto de gran profesionalidad aunque sus intenciones sean algo dudosas.
Queda para el recuerdo los grandes desfiles por las calles de Barcelona de los nativos americanos que asombraron a todo el mundo porque era la primera vez que podían verlos en persona. En El fabuloso mundo del circo (1964) se recreó esta mágica experiencia con John Wayne interactuando con actores de la tierra como José María Caffarell en el Moll de la Fusta, ante la estatua de Cristobal Colón que el propio Buffalo Bill admiró en 1889.
Jerry Lewis, uno de los más importantes cómicos de la Historia del Cine, se vio tentado mezclar el mundo del circo en sus películas. En su etapa con Dean Martin protagonizó El rey del circo (1954) de Joseph Pevney con Joanne Dru, Zsa Zsa Gabor, Nick Cravat, Elsa Lanchester, Wallace Ford y Sig Ruman. No es de las más populares de su carrera pero el entrañable Jerry conquistó al público aunque muchos críticos de la época lo odiaran por sus exageraciones.
Jerry Lewis y Pierre Etaix
Jerry Lewis, tiempo después rodó su filme maldito The Day the Clown Cried que ya tiene su propio escrito en este blog y a él nos remitimos.
Pierre Etaix apareció en la mencionada película Lewis pero también es autor de una mágica filmografía entre las que destaca Yoyo (1965). Un hombre rico que vive solo con la única compañía de sus criados, se aburre mortalmente hasta que un día pasa un circo cerca de su casa. Una película que merece una revisión.
Sin abandonar a Etaix recordemos que apareció en un documental de Federico Fellini, Los clowns (1970) con Anita Ekberg, Fanfulla, Ricardo Billi, Tino Scotti, Carlo Rizzo, Freddo Pistoni, Annie Fratellini, Gigi Reder y nuestro Charlie Rivel. Fellini reivindica el noble arte de hacer reír y del oficio de payaso injustamente desprestigiado.
Como los cómicos suelen sentir atracción por el mundo circense, Danny Kaye rodó Loco por el circo (1958) con Pier Angeli. Dirige un famoso coreógrafo del musical americano, Michael Kidd. Kaye compone el papel de un serio profesor universitario que se ve enrolado en una compañía circense con apuros económicos.
Una tarde en el circo (1938) con los legendarios hermanos Marx que no podían faltar. Groucho, Harpo, Chico y un extraño gorila llamado Gibraltar. Groucho recuerda a una antigua novia llamada Lidia, la chica tatuada, en una famosa canción.
CHARLIE, EL ACRÓBATA. Título: Akrobat schööön. Año: 1943. País: Alemania. Director: Wolfgang Staudte. Actores: Charlie Rivel, Clara Tabody, Karl Schönböck, Käthe Dyckhoff, Hans Hermann Schaufuss, Hans Junkermann, Fritz Kampers, Werner Scharf, Einar Bjoerling, Adolf Ziegler, Henry Lorenzen, Oskar Höcker, Karl Kahlmann, Edgar Pauly, Hella Thornegg, Klaus Puhlmann, Herta Worell, Walter Schramm-Duncker, Karin Luesebrink, Ursula Herking, Rello Marlo, Heinz Wemper, Harrie Muench, Ruth Buchardt, Meta Weber. Distribuidor: Warner Home Video. Duración: 85 Minutos. Género: Comedia
Muy poco visto desde su estreno, Akrobat schööön (1943) , es un documento imprescindible para recordar al gran clown español nacido en Cubelles (Barcelona). Pero como se rodó en Alemania cuando Adolf Hitler estaba en el poder un muro de silencio rodea a esta obra que merece salir del olvido porque nos descubre al Charlie Rivel joven, muy lejos de ese clown ya ajado que conocimos en sus últimos años repitiendo el número de la silla mil veces cuando en su juventud tenía una energía interminable.
Abusivamente considerada una III Reich Movie, ya que ha aparecido una colección que trata de nazis a estas películas de forma abusiva e injusta, Es como considerar franquista al cine español rodado bajo la dictadura, un régimen que fue intervencionista pero en ningún modo supone autor de estas cintas realizadas por profesionales que poco tenían que ver con sus gobernantes.
En Alemania siempre se ha rodado un buen cine, pero la subida de los nazis al poder provocó una desbandada de profesionales hacia Hollywood u otros lugares. A España nos llegaron los vienes con Arthur Kaps, Franz Johan y Herta Frankel que tan buenos recuerdos nos dejaron a quienes tuvimos el placer de conocerles. A Hollywood se fueron Billy Wilder, Fritz Lang y el gran Ernst Lubitsch. Otros optaron por quedarse y seguir trabajando pese a todo. Wolfgang Staudte, director de Charlie el acróbata, continuó trabajando en cine hasta su fallecimiento en 1984 a los 77 años. Clara Tabody fue una cantante húngara de gran solvencia que actuó en Berlin en aquellos tiempos.
La figura central de esta película es nuestro Charlie Rivel, intentando ayudar a la protagonista a triunfar como trapecista. Le vemos sin el maquillaje famoso de clown y también con él, actúa con cara descubierta y en algunas escenas le vemos cómo se coloca su célebre máscara con la que ha pasado a la historia.
Charlie apenas habla en la película y juega a la pantomima, gracias a una mímica espléndida. El resto de la película se sigue a la perfección pese a que no entendemos el idioma alemán. Sólo su famoso «Uhhhhh» y algunas palabras al principio y final de la cinta para presentar y despedir el espectáculo. Asimismo nuestro clown se luce en sus números circenses con grandes dotes acrobáticas.
Además la película tiene números musicales de muy buen gusto, así como un humor elegante muy típico del cine alemán poco dado a las estridencias.
Silenciada en todas las historias de cine, como casi todas las películas alemanas de esta época, Charlie el acróbata merecería ser distribuido también en España como ya lo está haciendo en Alemania con el idioma de este país de muy difícil comprensión para nosotros. Charlie Rivel y Clara Tabody
El inmediato estreno de El gran showman nos trae el recuerdo de varias películas dedicadas al mundo del circo como Garras humanas (1927) de Tod Browning con una pareja legendaria, Joan Crawford y Lon Chaney. Un drama humano intenso que ambos bordan a la perfección. Charlton Heston y James Stewart en El mayor espectáculo del mundo (1952) del genial Cecil B. DeMille, una de las mejores películas sobre el mundo circense en los circos americanos de tres pistas.
En los años 1963 y 1964, la citada película de DeMille se convirtió en una exitosa serie de TV con el mismo título. Su protagonista Jack Palance en uno de sus raros personajes bondadosos. Debido a su rostro, Palance era especializado en papeles de villano cuando malas lenguas decían que era un trozo de pan. En la foto dos estrellas invitadas de gran prestigio: Buster Keaton y Lucille Ball.
El fabuloso mundo del circo (1964) de Henry Hathaway con John Wayne, Claudia Cardinale y Rita Hayworth. Rodada en España con jugosas anécdotas. John Wayne quiso verse hablando en español y asistió a un cine madrileño. Tuvieron que parar la proyección por sus estridentes risotadas y el público aclamó al legendario cowboy de la pantalla.
El Duke visitó a su amigo George Sherman que rodaba La nueva cenicienta y conoció a Pepa Flores «Marisol».
Pero la anécdota más jugosa fue la patata de Henry Hathaway. Dicho realizador tenía contratado a un ayudante que le asaba una patata antes de comenzar el rodaje. El productor lo despidió por considerarlo un gasto inútil y Hathaway se declaró en huelga si no le asaban la patata antes de rodar. Tan peculiar ayudante fue finalmente readmitido y la película se terminó fracasando en taquilla.
Trapecio (1956) de Carol Reed reunió a Burt Lancaster, Gina Lollobrígida y Tony Curtis en las alturas. Lancaster fue acróbata circense antes de actor y era muy adecuado para su personaje. Los dobles de los actores realizaron una gira mundial tras su trabajo en esta cinta, actuando en nuestras ciudades y tuve laoportunidad de verles en directo. Sueños de circo (1954) con Lilli Palmer en su mejor momento y la entonces adolescente Romy Schneider. Un bonito musical que transcurre en un pueblecito alemán en donde llega un circo, el director del mismo resulta ser un familiar de una rígida familia que veía con mal ojos su bohemia profesión.
Lilli Palmer canta Oh,mein papa, entonces la canción de moda. El circo (1928) es una obra maestra de Charlie Chaplin. Fue un rodaje dificil, se incendiarios los decorados, el divorcio con Lita Grey, la muerte de la madre de Chaplin, problemas con Hacienda pero también uno de sus mayores éxitos comerciales.
EL GRAN SHOWMAN. Título original: The Greatest Showman. Año 2017. País: Estados Unidos. Dirección: Michael Gracey. Reparto: Hugh Jackman, Michelle Williams, Zac Efron, Zendaya, Rebecca Ferguson, Diahann Carroll, Fredric Lehne, Yahya Abdul-Mateen II, Isaac Eshete, Katrina E. Perkins, John Druzba, Shawn Contois, Ethan Coskay, Jamie Jackson. Guion: Jenny Bicks, Bill Condon (Historia: Jenny Bicks). Música: Benj Pasek, Justin Paul. Fotografía: Seamus McGarvey. Chernin Entertainment / 20th Century Fox. Duración: 105 minutos. Biopic sobre Phineas Taylor Barnum (1810-1891), un empresario circense estadounidense, fundador del «Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus» conocido como «el mayor espectáculo del mundo«
Tras la desilusión de Liga de la Justicia y Star Wars: los últimos Jedi, las dos producciones fuertes de este fin de año, uno de los peores que recuerdo aunque con sorpresas y salvedades, llega este musical sobre el famoso circo Barnum. Hace años triunfaba en escena un musical similar, Barnum, escrito por Mark Bramble, con letras de Michael Stewart y música de Cy Coleman. Está basado en la vida del empresario circense P. T. Barnum, y cubre un periodo de historia desde 1835 hasta 1880 en Estados Unidos y otros países a los que Barnum llevó sus espectáculos. En Madrid se estrenó el 28 de septiembre de 1984 en el Teatro Monumental, con dirección de Jaime Azpilicueta e interpretado por Emilio Aragón como Phineas Taylor Barnum, Clara Morales, María Fleta, Michelle McCain, Deborah Carter, Iñaqui Guevara, Marta Valverde Toni Carrasco y Manuel Sabio. Hugh Michael Jackman (Sídney, 12 de octubre de 1968) es un actor de cine, teatro y televisión australiano. Su papel más famoso es Lobezno en la serie de películas de X-Men, así como la película de acción-terror Van Helsing (2004) junto a Elena Anaya. Sin embargo hay algo más en este actor y cantante que destacó en el musical Los Miserables (2012), un actor muy completo con riqueza de recursos y matices interpretativos. El proyecto se anunció por primera vez en 2009, con Jackman en el papel principal. En agosto de 2011, Michael Gracey fue elegido para dirigir la película. En 2013, la Fox contrató a los compositores Pasek y Paul para escribir las canciones. Según Jackman, el desarrollo de preproducción de siete años fue, en parte, fue debido a que los estudios no estaban dispuestos a arriesgarse en un musical original.
El mundo del circo siempre ha llamado la atención de los estudios desde los tiempos de Tod Browning. Cecil B. DeMille triunfó con El mayor espectáculo del mundo (1952) con Charlton Heston. Hace unos años Agua para elefantes (2011) cautivó a las nuevas generaciones cinéfilas. El mundo del circo siempre ha vivido rodeado de una aureola de magia que la hace atractiva. Esperemos que al menos este fin de año nos dé una de cal después de tanta arena.
Ann Margret y Dick Van Dyke, ambos se lanzaron al estrellato en «Un beso para Birdie»
El polifacético Dick Van Dyke nació el 13 de diciembre de 1925 en West Plains (Missouri). Junto a su hermano Jerry se educó no obstante en Danville (Illinois) debutando como actor a los cuatro años en una función de la Iglesia Parroquial, en el papel del Niño Jesús, aunque asustado se pasó toda la representación llorando.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial fue destinado durante dos años en el Air Corps, iniciándose en las actuaciones personales y en los programas de radio de las Fuerzas Armadas para divertir a sus compañeros de armas. Al licenciarse abrió una agencia de publicidad que abandonó para formar en 1947, junto a Philip Erickson, el dúo cómico «The Merry Mutes», que enseguida se hizo popular en las más importantes salas de fiestas de los U.S.A. haciendo imitaciones y doblando los discos de moda. En 1953, la atracción pasó a llamarse «Eric and Van» pero poco tiempo después el dúo se disolvió, por lo que Dick debutó en solitario en la televisión con su nombre auténtico en «The Morning Show» (1953-1956) para la CBS, que le hizo muy popular.
Dick Van Dyke & Chita Rivera
Tras varios shows de moderada fortuna, Dick triunfó en Broadway con el musical «Girls against boys» (1959) cosechando críticas entusiastas, pero su mayor éxito en la escena fue en el musical de Charles Strouse y Lee Adams «Bye Bye Birdie» (1961) que le catapultó al cine al adaptarse esta obra para la gran pantalla.
Protagoniza un episodio de «Alfred Hitchcock presenta«. «Craig’s Will» (1960) con Stella Stevens en la que el gran Hitchcock aparece con perros y domando gatos. En 1963 pareció como estrella invitada en «The Danny Kaye Show» y en «The Bob Hope Show«.
Actor, comediante, cantante, bailarín, pianista, guitarrista, imitador, prestigitador, pintor, escultor, decorador de interiores y fotógrafo suponen un curriculum muy variado que le permitió arrasar en la televisión con su célebre «El show de Dick Van Dyke» (The Dick Van Dyke Show, 1961-1966) de la CBS, que en los sesenta machacó literalmente los índices de audiencia, acaparando la entrega de los Emmys en la temporada 1962-1963. Factor importante en este triunfo fue la realización de Carl Reiner, quien más tarde pasó asimismo al cine.
En estos programas también hacía aparición la sombra de Stan Laurel en sus shows. Al igual que Jerry Lewis, Dick Van Dyke acudía a su domicilio de Santa Mónica para visitarle y ayudarle con la compra de gags anónimos.
Su primer film, tal como hecho dicho, es «Un beso para Birdie» (Bye Bye Birdie, 1962) de George Sidney, adaptación de la obra de Broadway, que se trata de una parodia enloquecida de los ídolos roqueros del momento. Conrad Birdie (Jesse Pearsons) es un cantante, al estilo Presley, que es llamado a filas. Para despedirse de su público en el show de Ed Sullivan, su compositor Bob (Dick Van Dyke) le escribe una canción especial, «El último beso«, tras la cual deberá besar simbólicamente a una fan escogida al azar (la maravillosa Ann-Margret). Janet Leigh era la novia de Dick en esta alegre y divertida comedia, destacando sobretodo la secuencia en la que Van Dyke sabotea un ballet soviético drogando al director de la orquesta que empieza a dirigir a una velocidad desorbitada.
En «Ella y sus maridos» (What a Way To Go, 1963) de Jack Lee Thompson, Dick era el primer marido de Shirley McLaine, la hija de Margaret Dumont, la dama de los Marx en su última aparición cinematográfica. Se trata de una joven americana a la que le gusta casarse con novios pobres, pero que al contraer matrimonio éstos hacen fortuna y fallecen accidentalmente. Cada esposo recrea una secuencia alegórica de un género cinematográfico. En el de Dick se recuerdan las viejas películas mudas de Mack Sennett, tal vez lo más divertido de tan irregular comedia.
Su mayor éxito en la pantalla grande fue «Mary Poppins» (Mary Poppins, 1964) de Robert Stevenson, un musical producido por Walt Disney protagonizado también por Julie Andrews, con quien repitió en un musical de Blake Edwards (marido de Julie) para la televisión, «Julie and Dick at Coven Garden» (1974). Dick fue Bert, un personaje bohemio que para ganarse la vida desempeña diversos oficios. Recordemos su número musical con Ed Wynn, cantando y bailando en el techo, lo más divertido de este excelente espectáculo, tal vez el más brillante de la productora en muchos años.
También con Disney, Dick reincidió en dos ocasiones más. «El teniente Robinson» (Lieutenant Robin Crusoe U.S.N, 1966.) de Byron Paul, versión paródica del personaje de Daniel Defoe perdido en una isla del Pacífico con la deliciosa Nancy Kwan. «Ni un momento de respiro» (Never a Dull Moment, 1967) de Jerry Paris, su director habitual de su show televisivo, trataba de un mediocre actor confundido con un gangster. Edward G. Robinson parodia con buen humor sus caracterizaciones de los años treinta y la cinta tiene momentos muy divertidos, aunque no tuviera éxito de taquilla por faltar la mano de Disney, fallecido antes del rodaje.
«Chitty chitty bang bang» (Chitty Chitty Bang Bang, 1968) de Ken Hughes fue otro musical rodado en Europa por la compañía de Albert Broccoli, productor de la serie de James Bond. Basado en una novela corta de Ian Fleming, Dick corre con el papel de Caractacus Pott, un inventor completamente chiflado, con apariciones secundarias de actores británicos como Lionel Jeffries y Benny Hill, posterior astro televisivo,
Otra comedia divertida de Van Dyke en cine fue «El arte de amar» (The Art of Love, 1965) de Norman Jewison, con exteriores en París, donde fue un pintor bohemio que no vende ningún cuadro hasta que por un accidente se le cree muerto, convirtiéndose entonces en un artista celebrado agotando todas sus existencias. Escondido en un cabaret, el falso «difunto» seguirá pintando cuadros que se venderán a precio de oro. La sueca Elke Sommer fue su pareja, en esta ácida comedia sobre la hipocresía de ciertos ambientes artísticos que sólo valoran la figura de un pintor cuando éste está muerto. Recordemos el caso de Van Gogh cuyas pinturas se venden a precios astronómicos en la actualidad, cuando todos sabemos que en vida no colocó ni uno. «Some Kind of a Nut» (1969) de Garson Kanin, de nuevo con Angie Dickinson, que también aparecía en el título anterior, era en cambio un film mediocre muy de gusto de los sesenta pasado completamente de moda.
Otros films de Van Dyke son más serios, «El novio de mi mujer» (Divorce Americain Style, 1967) de Bud Yorkin, una parodia del divorcio con Debbie Reynolds y Jean Simmons; «¡Cuidado con el mayordomo!» (Fitzwilly, 1967) de Delbert Mann, una ácida comedia acerca de un mayordomo que debe robar para que su señora arruinada mantenga su nivel de vida de antaño; «Un mes de abstinencia» (Cold Turkey, 1970) de Norman Lear, film donde se pone en solfa el vicio de fumar, supuso la última aparición cinematográfica del excelente secundario Edward Everett Horton.
Puede que la mejor interpretación de Dick Van Dyke en toda su carrera fuera en «El cómico» (The Comic, 1969) de Carl Reiner, un homenaje a Stan Laurel, cuyo argumento recuerda el drama que vivió Buster Keaton en su etapa sonora. Billy Wright es un célebre astro de la pantalla muda que se arruina cuando viene el cine hablado, sobreviviendo en la vejez con el rodaje de anuncios para televisión.
En «Más allá del amor» (The Runner Stumbles, 1978) de Stanley Kramer, Dick quiso romper con su anterior imagen con un personaje completamente dramático, un sacerdote acusado injustamente de haber asesinado a una monja (excelente Kathleen Quinlan), con apariciones impagables de Ray Bogler y Maureen Stapleton. Buena interpretación de Dick, en cambio su pequeña aparición en «Dick Tracy» (Dick Tracy, 1990) de Warren Beatty fue bastante triste aunque le rescató de un inmerecido olvido.
Dick Van Dyke y Mary Tyler Moore
Tras una carrera cinematográfica irregular pero simpática se retiró de la gran pantalla para volver al medio que le ha dado mayor gloria, la televisión. Tras «El nuevo show de Dick Van Dyke» (The New Dick Van Dyke Show, 1972), el astro de la pequeña pantalla protagoniza los siguientes telefilmes «The Morning After» (1974) de Richard Heffron; «Reacción negativa» (Reaction Negative, 1974) de Alf Kjellin, de la serie «Columbo» (Columbus), con Peter Falk; «25 años con Lucille Ball» (Lucy – the First 25 Years, 1976) para la CBS; «Un poquito de bondad» (1979) de Rod Amateau, de la serie «Supertren» (Supertrain); «Dinero fundido» (Found Money, 1983) de Bill Persky, una comedia al estilo Frank Capra; «Medicamento mortal» (Strong Medicine, 1986) de Guy Green, una miniserie de dos episodios-; «Un fantasma en mi vida» (Ghost of a Chance, 1988) de Don Taylor; «Amor bajo la carpa» (1989) de la serie «Las chicas de oro» (Golden Girls), como actor invitado, donde Dick fue un abogado metido a payaso de circo; «Un imperio de papel» (Keys to the Kingdom, 1990) de Michael Fresco, entre otros.
Sin embargo jamás recuperó su pasado prestigio hasta 1992, esta vez con un pintoresco médico metido a detective en una serie de misterio «Diagnóstico asesinato» coprotagonizada por su hijo Barry Van Dyke, donde no desdeñó en absoluto el alegre tono de comedia y los números musicales que le han hecho célebre. Para dicha serie también se rodaron dos largometrajes: «Cirugía mortal» (The House on Sycamare Street, 1992) de Christian Nyby II y «Diagnóstico asesinato» (Diagnosis of Murder, 1992) de Christopher Hilder, el piloto la serie.
Llega la última parte de su filmografía. El vigilante retirado Cecil en «Noche en el museo» (Night at the Museum, 2006) y una de sus secuelas «Noche en el museo: El secreto del faraón» (Night at the Museum: Secret of the Tomb, 2014) en donde comparte pantalla con Ben Stiller y otras grandes figuras que le volvieron a la actualidad. Para nosotros fue una gran alegría volverlo a encontrar en nuevas cintas aunque sea nonagenario pero con arrestos paraseguir luchando. «Alexander y el día terrible, horrible, espantoso, horroroso» (Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day, 2014) y sobretodo «El regreso de Mary Poppins» (Mary Poppins Returns, 2018) en una aparición especial nos devuelven aunque brevemente al gran Dick Van Dyke, uno de los mejores comediantes que nos ha dado el Séptimo Arte, heredero de Stan Laurel, que hoy mismo cumple 92 años.
Dick Van Dyke en «The Caretaker 3D» (2010), un corto sobre una leyenda de Hollywood, el hombre que se cuida de las luces del gran letrero que preside la ciudad desde una gran colina.
Danny Kaye y Dick Van Dyke en «El Show de Danny Kaye» (Navidad 1963)
Erebos (2014) de Luis Antonimo
Una tranquila noche de terror (2013) de Luis Antonimo 
Genoma (2012) de David Hidalgo
Dos motivos (2015) de Javier Gil Alonso
Pata Negra 4; Despiece (2014) de José Martos
Esplendor en la hierba (2014) de Clara Fuente Bravo
Lentejuelas de sangre (2012) de Eduardo Gión
Archivos perdidos: El padre Damián (2014) de Stan Valen
Cruce de caminos (2012) de Salvador Sáinz
La danza macabra (2011) de Salvador Sáinz
Los querubines (2004) de Salvador Sáinz
Cenizas bajo el mar (2014) de Salvador Sáinz
Dumbo (1941) es una auténtica joya de Walt Disney. En 2019 se tiene previsto el estreno de su remake con personas ( Colin Farrell, Michael Keaton, Eva Green, Danny DeVito y Alan Arkin dirigidos por Tim Burton), su argumento ambientado en el mundo circense es una nueva versión del patito feo pero cambiándolo con un elefante de largas orejas, motivo de crueles burlas. Sin embargo…
Jerry Lewis, uno de los más importantes cómicos de la Historia del Cine, se vio tentado mezclar el mundo del circo en sus películas. En su etapa con Dean Martin protagonizó El rey del circo (1954) de Joseph Pevney con Joanne Dru, Zsa Zsa Gabor, Nick Cravat, Elsa Lanchester, Wallace Ford y Sig Ruman. No es de las más populares de su carrera pero el entrañable Jerry conquistó al público aunque muchos críticos de la época lo odiaran por sus exageraciones.
El inmediato estreno de El gran showman nos trae el recuerdo de varias películas dedicadas al mundo del circo como Garras humanas (1927) de Tod Browning con una pareja legendaria, Joan Crawford y Lon Chaney. Un drama humano intenso que ambos bordan a la perfección.
Tras la desilusión de Liga de la Justicia y Star Wars: los últimos Jedi, las dos producciones fuertes de este fin de año, uno de los peores que recuerdo aunque con sorpresas y salvedades, llega este musical sobre el famoso circo Barnum. Hace años triunfaba en escena un musical similar, Barnum, escrito por Mark Bramble, con letras de Michael Stewart y música de Cy Coleman. Está basado en la vida del empresario circense P. T. Barnum, y cubre un periodo de historia desde 1835 hasta 1880 en Estados Unidos y otros países a los que Barnum llevó sus espectáculos. En Madrid se estrenó el 28 de septiembre de 1984 en el Teatro Monumental, con dirección de Jaime Azpilicueta e interpretado por Emilio Aragón como Phineas Taylor Barnum, Clara Morales, María Fleta, Michelle McCain, Deborah Carter, Iñaqui Guevara, Marta Valverde Toni Carrasco y Manuel Sabio.
