NACIMIENTO DE UNA LEYENDA

EL NUEVO CASO DEL INSPECTOR CLOUSEAU. Título original: A Shot in the Dark. Año: 1964. País: Estados Unidos. Dirección y Producción: Blake Edwards. Reparto: Peter Sellers (Jacques Clouseau), Elke Sommer (Maria Gambrelli), George Sanders (Benjamin Ballon), Herbert Lom (Charles Dreyfus), Tracy Reed (Dominique Ballon), Graham Stark (Hercules LaJoy), Moira Redmond (Simone), Vanda Godsell (Madame LaFarge), Burt Kwouk (Kato), Reginald Beckwith (Recepcionista del campo nudista), Douglas Wilmer (Henri LaFarge), Bryan Forbes (Asistente de campamento), Tutte Lemkow (Bailarín ruso), Hurtado de Córdoba (bailaor de flamenco), Tahitian Dance Group. Guion: William Peter Blatty, Blake Edwards, Peter Sellers. Obra: Harry Kurnitz, La idiota de Marcel Achard. Música: Henry Mancini. Fotografía: Christopher Challis. United Artists, Duración: 101 minutos.

En 1963 se estrenó La pantera rosa, una sofisticada comedia de Blake Edwards en la que David Niven interpretaba a un ladrón de guante blanco, Sir Charles Litton, que era perseguido por un inepto inspector de policía, Jacques Clouseau, que opacó al protagonista de la película y lanzó al estrellato a su intérprete, Peter Sellers. Richard Henry Sellers, más conocido como Peter Sellers (Southsea, Hampshire, 8 de septiembre de 1925-Londres, 24 de julio de 1980), era un secundó hasta entonces. Pero la mentada película lo convirtió en un actor famoso.
Esta vez, en su segunda película, El nuevo caso del Inspector Clouseau, encuentra pareja ya que está divorciado de su primera esposa que aparecía en el film anterior. Esta pareja es tan corta de inteligencia como él, María Gambrelli, interpretada por la actriz alemana Elke Sommer (nacida como Elke von Schletz; Spandau, Berlín, Alemania; 5 de noviembre de 1940). Ambos forman una excelente pareja. Tal para cual.
Peter Sellers fue capaz de lo mejor como El Guateque (1968) como de lo peor. Recordemos su terrible y olvidarle El magnífico Bobo (1957). Elke Sommer no paraba de rodar: El arte de amar (1965) con Dick Van Dyke, El Premio con Paul Newman, Las Vegas 500 millones (1968) de nuestro querido Antonio Isasi Isasmendi, Los horrores del Castillo de Norimberga (1972) de Mario Bava, Intriga en Venecia (1967) con Robert Vaughn y Boris Karloff. Sellers y Sommer volvieron a coincidir en El estrafalario Prisionero de Zenda (1979) de Richard Quine. Es una lástima que el personaje de María Gambrelli no apareciera en las siguientes películas de la saga excepto en El hijo de la Pantera Rosa (1993) interpretado por otra actriz, Claudia Cardinale.
La serie sobre el inspector Clouseau conta de los siguientes títulos: La Pantera Rosa (1963), El nuevo caso del inspector Clouseau (1964), El regreso de la Pantera Rosa (1974), La Pantera Rosa ataca de nuevo (1976), La venganza de la Pantera Rosa (1978) . Tras el fallecimiento de Peter Sellers se estrenó Tras la pista de la Pantera Rosa (1982) montada con retales sobrantes de las anteriores incursiones. La maldición de la Pantera Rosa (1983) contaba con otro protagonista, Ted Wass, pero el inspector Clouseau reaparece interpretado por Roger Moore tras una operacion de cirurgía estética. Finalmente tenemos la mentada El hijo de la Pantera Rosa (1993) de Blake Edwards (1993) prrotagonizada por Ruberto Benigni como hijo del inspector Clouseau y de María Gambrelli.
Fuera de la serie tenemos Inspector Clouseau, el rey del peligro (1968) de Bud Yorkin con Alan Arkin y dos secuelas con Steve Martin que no tuvieron el éxito de las originales. La Pantera Rosa (2006) de Shawn Levy y La Pantera Rosa 2 (2009) de Harald Zwart. La magia de las primeras películas con Sellers no se repitió nunca más.

El nuevo caso del Inspector Clouseau vivió una curiosa anécdota. Cuando se estrenó en España, la Junta de Clasificación moral de la Iglesia Católica la calificó con un 4 que quiere decir moralmente muy peligrosa. Igual le pasó a El Gendarme de Saint Tropez (1974) que hizo famoso a Louis de Funes. en ambas cintas aparecían playas o clubs nudistas lo que en aquella época era motivo de escándalo. Cuando llegó la democracia se reestrenaron como películas aptas para todos los públicos ya que el nudismo no escandalizaba a nadie.
El origen de la película que nos ocupa es muy crioso. Está basado en una obra de teatro llamada La Idiota escrita por Marcel Achard que nada tiene que ver c en la oscuridad, tal como on el tema de Clouseau. Cuando se quiso adaptar al cine los estudios se les ocurrió la idea de reciclar la trama como una continuación de La Pantera Rosa y así nació este proyecto.

La película empieza con un gran plano secuencia. En una mansión de noche sus habitantes vaan de habitación en habitación en busca de un buen revolcón. Entonces suena un disparo en la oscuridad tal como dice el título en inglés y aparecen los créditos de la película. Iniciada la trama aparece el comisario Charles Dreyfus (sublime Herbert Lom) que nos cuenta que tiene una esposa y una amante con la que se cita. Entonces viene la catástrofe, el caso del homicidio en la mansión se lo han asignado al incompetente de Clouseau (Peter Sellers).
Clouseau llega a la mansión y… No cuento más. Para mi gusto lo más acertado de esta serie es el personaje de Dreyfus, todavía más loco que Clouseau. Herbert Lom borda el papel. Es un actor versátil que ha rodado de todo. Incluso ha publicado dos novelas: Enter a Spy: The Double Life of Christopher Marlowe (Adéntrate en el mundo del espionaje: La doble vida de Christopher Marlowe, 1971) – Una novela sobre la vida y las hazañas del dramaturgo isabelino Christopher Marlowe. Y Dr. Guillotin: The Eccentric Exploits of an Early Scientist (El Dr. Guillotin: Las excéntricas hazañas de un científico de los inicios de la ciencia, 1993) – Una novela sobre Joseph-Ignace Guillotin, el inventor de la guillotina.
Por contra tenemos el personaje de Kato (Burt Kwouk), el sirviente de Clouseau, que se pasa la pelícuka peleandose con su patrón. El personaje aparece en el resto de la serie y es lo que menos me gusta de la misma.
Oscuros intereses provocan que el inepto Clouseau investigue el crimen, siendo sospechosa María Gambrelli (Elke Sommer) de quien el inspector atolondrado se enamora perdidamente. A pesar de que todos los indicios la condenan creerá en su inocencia.
Una excelente comedia negra de amor y crímenes. La mejor de toda la saga con gran diferencia. Superior a la película que le precedió.
Es una de esas películas que te hace reír a carcajada limpia. Los actores están todos sobresalientes. Geniales el trío protagonista y un referente indiscutible al cine de humor. Un recuerdo del viejo slapstick. Toda una obra maestra del buen cine cómico.