UN MUSICAL MALDITO

Tras el triunfo de Un día en Nueva York y de la extraordinaria Cantando bajo la lluvia (mi película favorita de la Historia del Cine), el tándem Gene Kelly / Stanley Donen puso en marcha la película que cierra tan brillante trilogía.
En Siempre hace buen tiempo (1955) se quiso reunir de nuevo a los tres marineros de Un día en Nueva York pero Frank Sinatra no quería rodar más musicales y Jules Munshin no tuvo mucha suerte en la pantalla grande aunque haya intervenido en excelentes títulos como La Bella de Moscú o Desfile de Pascua.
El trío ya había aparecido en Llévame a ver el partido (1949) -otro filme sin Blu-Ray español- de Busby Berkeley, pero no lo quisieron repetir en la cinta que nos ocupa y en cierto modo se resintió aunque Dan Dailey estaba espléndido y vemos una de las raras apariciones de Michael Kidd, mejor coreógrafo que actor.
Gene Kelly luce como siempre y Cyd Charisse estaba espléndida.Pero aunque sea todo un películón la Metro marginó esta producción considerándolo un film desfasado, pasado de moda. La era de las grandes musicales había tocado a su fin y Siempre hace buen tiempo se estrenó en autocines y se le dio muy poca importancia. En España se estrenó con las canciones dobladas, todo un desastre añadido.
El paso del tiempo ha revalorizado esta película. Una de las más entrañables y amargas de la Metro. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), tres soldados hicieron una promesa: encontrarse en un lugar concreto diez años después de la guerra. Los tres cumplen la promesa, pero cuando se reúnen se dan cuenta de que ya no tienen nada en común.
En el reparto Gene Kelly, Cyd Charisse, Dan Dailey, Dolores Gray, Michael Kidd, David Burns, Jay C. Flippen, Hal March, Steve Mitchell.
La edición en DVD es de muy mala calidad. Un auténtico desastre. Esperemos que algún día le hagan justicia a este clásico en su día estrellado pero que se merece que se lede una oportunidad.

EL MUSICAL DE LOS SEIS OSCARS

Una película musical con seis oscars y tres globos de Oro, Chicago (2002) de Rob Marshall con Renée Zellweger, Catherine Zeta-Jones, Richard Gere, Queen Latifah, Lucy Liu, y canciones de John Kander (música) y Fred Ebb (letra), los gloriosos triunfadores de Cabaret.
Chicago narra la historia de dos mujeres del mundo del espectáculo que, tras asesinar a sus respectivas parejas, tratan de que su caso judicial sea el centro de atención tanto de la prensa de Chicago como de un prestigioso y apuesto abogado.
La obra triunfó en Broadway con Chita Rivera (que realiza un breve cameo en la película) y en la gran pantalla.

Por cierto, este argumento tiene dos adaptaciones cinematográficas anteriores. Una es muda, Chicago (1927) de Frank Urson, aunque malas lenguas aseguran que Cecil B. DeMille puso sus talentosas manos en la dirección, con Phyllis Haver como Roxie Hart. Una visión muy distinta de las crónicas de Maurine Dallas Watkins, una voraz redactora de sucesos de la prensa en Chicago que le permitió conocer toda clase de sucesos luctuosos y truculentos como el de Beulah Sheriff-Annan, una bella joven casada que asesinó a su amante en su propia casa y acabó convertida en una heroína nacional por parte de la prensa carroñera. Con toda su mordacidad, Maurine escribió una obra de teatro que el gran Cecil B. DeMille llevó al cine.
En el sonoro se adaptó la obra dos veces más. Una fue Roxie Hart (1942) de William A. Wellman, con Ginger Rogers,y otra la versión que nos ocupa, Chicago (2002), la versión musical de Rob Marshall. Ninguno de los dos títulos cuenta con una edición en BD.

LA LEGENDARIA
GUERRERA CHINA

Hua Mulan es la heroína que, disfrazada de guerrero, se une a un ejército exclusivamente masculino en el famoso poema narrativo chino Balada de Mulan. La obra se compuso en el siglo VI, durante la mayor parte del cual gobernó China la Dinastía Tang. La colección de cantos a la que pertenecía originalmente se ha perdido, pero se conserva una versión posterior, incluida en una antología de poemas líricos y baladas compilada por Guo Maoqian en el siglo XII.
Hua Mulan nos es conocida por una versión libre producida por la compañía Walt Disney en 1998. Hay alguna versión más para televisión e incluso una película antigua de 1939 estrenada en Japón tres años después, Mulan cong jun (1942).
La presente versión data de 2009, está dirigida por Jingle Ma y Dong Wei, su protagonista es Zhao Wei, popular actriz y cantante china prácticamente desconocida en España.
Desgraciadamente la presente cinta es desconocida.Existen copias en español latino o subtituladas en internet,pero no son legales.Es lástima que nadie se anime a editarla en castellano en nuestro país porque la película tiene mucha calidad y Zhao Wei es fantástica.
Filmografía de Mulan
Hua Mulan Joins the Army (1927) – film mudo chino producido por Tianyi Film Company y dirigido por Li Pingqian.
Mulan Joins the Army (1928) – La produjo Mingxing Film Company, dirigido por Hou Yao. Este filme mudo no tuvo éxito porque la versión de Tianyi se había estrenado el año anterior.
Mulan Joins the Army (1939) – popular película china rodada durante la guerra con Japón, dirigida por Bu Wancang. Sonora y blanco y negro.
Lady General Hua Mulan (1964) – Versión en color de la opera filmada por los run Brothers de Hong Kong.
A Tough Side of a Lady (1998) – Una serie dramática rodada para la televisión de Hong Kong con Mariane Chan como Hua Mu Lan.
Mulan (1998) – la versión producida por Walt Disney en dibujos animados.
Hua Mu Lan (1999) – serie producida por la televisión de Taiwan con Anita Yuen como Hua Mu Lan.
Mulan II (2004) – Secuela de animación de Mulan (1998), para la Disney.
Hua Mulan (2009) – versión espectacular con Wei Zhao como Mulan.
Mulan (2020) versión de Disney con Yifei Liu.
El éxito de la versión Disney provocó una secuela, Mulan 2 (2004), estrenada directamente en DVD y la inclusión de la popular guerrera en la serie Érase una vez  (2006 – presente) con las facciones de Jamie Chung. Esta vez se manifiesta bisexual para darle un toque moderno mientras se habla de nuevos proyectos que veremos en la gran pantalla.

LA ÚLTIMA DE BESSON

Valerian y la ciudad de los mil planetas es la nueva y espectacular aventura visual de Luc Besson, el legendario director de El profesional (Leon), El quinto elemento y Lucy, basada en la revolucionaria novela gráfica de Pierre Christin y Jean-Claude Mézières que inspiró a una generación de artistas, escritores y cineastas.
En el siglo XXVIII, Valerian (Dane DeHaan) y Laureline (Cara Delevingne) forman un equipo de agentes especiales encargados de mantener el orden en todos los territorios humanos. A las órdenes del Ministro de Defensa, los dos se embarcan en una misión a la asombrosa ciudad de Alpha, una metrópolis en constante expansión, donde especies de todo el universo han convivido durante siglos para compartir conocimientos, inteligencia y cultura. Hay un misterio en el centro de Alpha, una fuerza oscura que amenaza la pacífica existencia de la Ciudad de los Mil Planetas. Valerian y Laureline disponen de poco tiempo para identificar la acechante amenaza y salvaguardar no sólo Alpha, sino el futuro del universo.
Valerian y la ciudad de los mil planetas se estrena en cines el 18 de agosto. En el reparto Dane DeHaan, Cara Delevingne, Clive Owen, Rihanna, Ethan Hawke, Herbie Hancock, John Goodman, Rutger Hauer, Kris Wu, Emilie Livingston, Aurelien Gaya.

CINEASTA INDEPENDIENTE

George Andrew Romero, más conocido como George A. Romero (Nueva York, 4 de febrero de 1940-Toronto, 16 de julio de 2017), maestro del terror de serie B y del género zombi gracias a la mítica película La noche de los muertos vivientes, falleció este domingo a los 77 años a causa de un cáncer de pulmón. Romero falleció mientras escuchaba la música de una de sus películas favoritas, El hombre tranquilo (1952), con su esposa, Suzanne, y su hija, Tina, a su lado, según su familia, que no ha precisado dónde murió.
A George Romero le conocí en persona en Sitges, octubre 1987, en el Palau Maricel, antes de una conferencia de prensa  sobre el film Día de Muertos que presentó al popular Certamen suburense. Romero era un hombre  afable, de carácter agradable. He visto algunas de sus películas pero apenas las recuerdo porque es un género que no atrae demasiado. Lo cual no quita mi respeto hacia el cineasta que rodaba en Pittsburgh, una ciudad de los Estados Unidos, sede del condado de Allegheny en Pensilvania.
La noche de los muertos vivientes  (1968) fue un taquillazo pese a no contar con actores conocidos. En algunas fuentes cuentan que se rodó en 16 mm y ampliada a 35 que era el formato standard en aquel tiempo.
Tras ella siguieron Zombi (1978), Día de muertos (1985), La tierra de los muertos vivientes (2005), Diario de los muertos (2007) y La resistencias de los muertos (2010). El filme original se convirtió en una obra de culto que cambió la tendencia del cine de terror convirtiéndole en el llamado cine gore.
Su padre nació en A Coruña (Galicia, España) pero se afincó en Cuba primero y en Nueva York después. Romero era un cineasta independiente, alejado de las directrices de Hollywood con una fuerte personalidad. De ahí su valor como cineasta y su aportación al mundo del cine.

UN ACTOR DE TODA LA VIDA

Martin Landau (Nueva York, 20 de junio de 1928-Los Ángeles, California; 15 de julio de 2017), el genial actor que ganó un Oscar por interpretar a otro actor (Bela Lugosi),acaba de fallecer a los 89 añoss. Su carrera comenzó en los años cincuenta, destacando su participación en la cinta Con la muerte en los talones (1959), del director Alfred Hitchcock.
Cuentan la anécdota de que Hitchcock solía acercarse a Cary Grant y James Mason para susurrarles comentarios al oído y a Martin Landau no le decía nunca nada. Mosqueado se lo comentó al gran director británico y este le respondió «les estoy reprendiendo por sus errores en el rodaje, a ti no te dicho nada porque tu trabajo me parece correcto«.
En 1969 ganó el Globo de Oro por protagonizar la serie de televisión Misión Imposible, transmitida entre 1966 y 1973. Esta serie, coprotagonizada con Barbara Bain le convirtió en un actor muy popular a nivel mundial.
La pareja repitió a mediados de los años 1970 con la producción británica Espacio 1999. Esta serie, a pesar de haberse convertido con el tiempo en una serie de culto, fue duramente criticada durante los años de emisión y fue retirada tras dos temporadas.
Landau tuvo dos hijas, Susan y Juliet, de su matrimonio con Barbara Bain. La pareja se casó el 31 de enero de 1957 y se divorció en 1993.
Son muchas las películas que contaron con su presencia y su enorme talento. Tuvo altibajos como Bela Lugosi y de ahí su cariño al interpretar el personaje en Ed Wood (1994). Cleopatra, Pinocho, la leyenda o Expediente X: Enfréntate al futuro son solo alguna de las películas que ha protagonizado Martin, convirtiéndose así en uno de los actores con mayor trayectoria en el mundo del cine.
Sin embargo mi mayor debilidad fue un papel cómico, Chief Walks-Stooped-Over, en La batalla de las colinas de whisky (1965) de John Sturges. Landau tenía amplio registro y podía con todo…

LA PELÍCULA DEL DESHIELO

La pequeña Vera es una película de 1988 dirigida por Vasili Pichul con Natalya Negoda, Andrei Sokolov, Yuri Nazarov, Lyudmila Zajtseva. A finales de los años ochenta, Vera, aprovechando la coyuntura social que atraviesa su país, se siente liberada sexualmente. Así pues, decide mantener relaciones con hombres de una forma descontrolada mientras cursa estudios para acceder a un puesto de telefonista.
El cine ruso, sobretodo el de la era soviética, es muy raro de ver en nuestro país. Su filmografía es impresionante y aunque en Occidente crea lo contrario la variedad de temas es tan extensa como en la producción de las democracias capitalistas.
Mucho se ha escrito sobre cine soviético, propaganda en un sentido u otro. Un sistema económico que no fue bien evidentemente pero no estábamos ante un pueblo que olía a azufre, llevaba cuernos y rabo. En realidad los soviéticos eran personas como las demás con los mismos problemas y las mismas contradicciones.
Mucha gente se escandalizó con La Pequeña Vera, los desnudos dejaron boquiabiertos a muchos ciudadanos de un vasto territorio que en teoría era ateo, comunista y que se supone debía estar de vuelta de tales problemas.
El filme estaba producido por el Estado, como era habitual en estos países, y el Estado propietario de las distribuidoras y la exhibición recaudó sus beneficios. Es curioso que financiaran un título contestatario ajeno a sus intereses.
En España la vimos en VHS,  pero la echamos de  menos en Blu-ray o DVD. ¿Porqué nadie se anima a editarla en estos formatos?

Natalya Igorevna Negoda es una actriz soviética y rusa muy conocida por su interpretación de Vera en la película La pequeña Vera – la primera película soviética que incluye una escena de sexo, según reza la propaganda  aunque hay voces discordantes en este aspecto.
Negoda se trasladó a los Estados Unidos en los primeros 90 pero volvió a Rusia en 2007.

DESDE RIPLEY
HASTA LARA CROFT

Cuando se estrenó Alien, el octavo pasajero (1979) de Ridley Scott, sorprendieron varios aspectos. Se trata de la típica película de la que nadie esperaba nada pero que obtuvo un éxito comercial espectacular creando varias secuelas de las que sólo tiene calidad la segunda entrega, Aliens, el regreso (1986).
Lo que más sorprendió aparte el voraz xenomorfo fue que el peso de la acción recayera en una mujer, Ellen Louise Ripley (Sigourney Weaver), que de inmediato se convirtió en todo un icono del género y del empoderamiento de la mujer.
Ridley Scott volvió a la carga tiempo después con la discutida Prometheus (2012) y reincide con dos nuevas heroínas, la gran Charlize Theron y Noomi Rapace, aunque los dos personajes fueron desaprovechados por el director.
Charlize Theron se convirtió en la gran musa del cine actual. Para mí la mujer más atractiva de la pantalla que se atrevió a mostrase fea en el personaje de Furiosa en la apocalíptica Mad Max: Furia en la carretera (2015) de George Miller.
La saga de Star Wars, ya que la productora fue comprada por la Disney, se ha enriquecido con dos ejemplos de mujeres fuertes que llevan el peso de la acción. Daisy Ridley es Rey en Star Wars: El Despertar de la Fuerza y Star Wars: Los Últimos Jedi. Daisy ha pasado del anonimato al estrellato aunque todavía no tenemos noticias de si su personaje continúaen la saga.
El segundo ejemplo es el de Felicity Jones en Rogue One: una historia de Star Wars, un spin off que ha encantado a los fans de la saga aunque nos barruntamos que no va a tener continuidad. Es lástima porque Jyn Erso, su personaje, es muy atractivo y la actriz luce espléndida.

Salt es una película dirigida por Phillip Noyce con Angelina Jolie. La lealtad de Evelyn Salt (Angelina Jolie), una agente de la CIA, es puesta a prueba cuando un desertor la acusa de ser una espía rusa. Entonces, se ve obligada a huir y a servirse de todos sus conocimientos y experiencia para evitar que la capturen.
Impresionante thriller de acción protagonizada por Angelina Jolie, la Lara Croft de la gran pantalla.

Lara Croft es la protagonista de la franquicia de videojuegos de aventuras Tomb Raider,  desarrollados inicialmente por la empresa británica Core Design, para más tarde pasar a manos de Crystal Dynamics.
El personaje fue creado por Toby Gard, y además de los videojuegos, ha aparecido también en cómics, novelas y una serie de cortos animados. Ha sido personificada por Angelina Jolie en dos adaptaciones cinematográficas: Lara Croft: Tomb Raider (2001) de Simon West y Lara Croft Tomb Raider: La cuna de la vida (2003) de Jan de Bont.
Ambas adaptaciones son muy contestadas por los fans de Lara Croft porque su visión del personaje es mucho más fría que la del videojuego.
Lara Croft es generalmente presentada como una arqueóloga de oficio y aventurera inglesa, ingenua, atlética y temeraria, que frecuentemente se aventura en antiguas y usualmente peligrosas tumbas y ruinas donde además de esquivar trampas debe resolver acertijos para cumplir con sus objetivos.
En los videojuegos (los antiguos, no los modernos) aparecía con una imagen sexy. Unos ajustados shorts, blusa y un par de mortíferas pistolas con las que mataba a todos sus enemigos. Tal vez la presión de lobbys moralistas han provocado que tanto en las películas como los últimos videojuegos aparezca tapada y con pantalones largos.
Tomb Raider (2018) es un reboot dirigido por Roar Uthaug y escrita por Geneva Robertson-Dworet. Se basa en el videojuego del mismo nombre editado en 2013 por Crystal Dynamics. La película está protagonizada por Alicia Vikander. Warner Bross Pictures estrenará la película el 16 de marzo de 2018.
Alicia Amanda Vikander (Gotemburgo, 3 de octubre de 1988) es una actriz sueca ganadora del Óscar como mejor actriz de reparto en la película La chica danesa.