EL FAMOSO KU KLUX KLAN

AVISO DE TORMENTA. Título original: Storm Warning. Año: 1951. País: Estados Unidos. Dirección: Stuart Heisler. Reparto: Ginger Rogers (Marsha Mitchell), Ronald Reagan (Burt Rainey), Doris Day (Lucy Rice), Steve Cochran (Hank Rice), Hugh Sanders (Charlie Barr), Lloyd Gough (Cliff Rummel), Raymond Greenleaf (Faulkner), Ned Glass (George Athens), Paul E. Burns (Frank Hauser), Walter Baldwin (Coronel Bledsoe), Lynn Whitney (Cora Athens). Guion: Daniel Fuchs, Richard Brooks. Música: Daniele Amfitheatrof. Fotografía: Carl E. Guthrie (B&W). Duración: 93 minutos. Warner Bros.

Según la Wikipedia el Ku Klux Klan (KKK) es un grupo de odio​ supremacista blanco estadounidense, conocido por promover por medio de actos violentos y propagandísticos el racismo, la xenofobia y el antisemitismo, así como la homofobia, el anticatolicismo y el anticomunismo.
En sus ritos se visten como los nazarenos españoles en nuestras profesiones de Semana Santa lo que da pieza un cierto cachondeo. Este no es un blog de temas por lo que no me voy a extender sobre el tema. Me refiero únicamente a su filmografía escasa porque a los Estados Unidos no les ha interesado demasiado el tema.
David Wark Griffith rodó dos películas sobre el tema. Una a favor (El nacimiento de una nación) y otra en contra (La Rosa de Kentucky). A sus comentarios me remito para hablar sobre las mismas. Los hermanos Coen mostraron sus ritos en O’Brother. Recordemos El Cardenal de Otto Preminger. Infiltrado en el KKKlanes más reciente.
Aviso de tormenta (1951) es un thriller atípico, más abajo lo comentaremos.

Aviso de tormenta tiene un reparto atípico: Doris Day, futura reina de las comedias rosas,  Ginger Rogers alejada del musical y el futuro presidente Ronald Reagan en un papel opuesto a su fama de conservador. Aquí lo vemos como un fiscal quijotesco, muy progresista, no en vano el guionista es el izquierdista Richard Brooks.
El Ku Klux Klan lejos de ser amenazador se muestra como una fantasmada de paletos estadounidenses. El Klan siempre ha tenido mala prensa, son delincuentes y villanos de cine, malos de una pieza.
Los actores, aunque desubicados, cumplen con su labor. La película tiene sus dosis de suspenso. La realización es efectiva aunque el director no tiene gran renombre en la Historia del Cine.
Se trata de una película que por sus características despierta no poca curiosidad. Ginger Rogers está perfecta en su papel de modelo que, por un accidente, es testigo de un crimen del Klan. Un hecho que sólo le acareará toda clase de problemas. Se verá acosada y asediada por un problema que no es suyo.
Una ciudad pequeña, pueblerinos catetos e ignorantes, autores de una ejecución de un famoso periodista que investigaba y molestaba al terrible Klan. La producción es sencilla, nada espectacular, pero densa de contenido. Todo es misterio e intriga.
Una película poco conocida pero interesante a todas luces. Vale la pena visionarla alguna vez. Stuart Heisler no es Alfred Hitchcock ni Fritz Lang pero tampoco es un cineasta desdeñable. No dispone de grandes medios pero convicción no le falta.

UN BOND DESCAFEINADO

SIN TIEMPO PARA MORIR. Título original: No Time to Die. Año: 2021. País: Reino Unido. Dirección: Cary Joji Fukunaga. Reparto: Daniel Craig (James Bond), Léa Seydoux (Madeleine), Rami Malek (Lyutsifer Safin), Lashana Lynch (Nomi, agente 007), Ralph Fiennes (Gareth Mallory / M), Ben Whishaw (Q), Naomie Harris (Moneypenny), Rory Kinnear (Tanner), Jeffrey Wright (Felix Leiter), Billy Magnussen (Logan Ash), Christoph Waltz (Ernst Stavro Blofeld / Blofeld), David Dencik (Valdo Obruchev), Ana de Armas (Paloma), Lisa-Dorah Sonnet (Matilde Bond Swann). Guion: Neal Purvis, Robert Wade, Cary Joji Fukunaga, Phoebe Waller-Bridge. Personaje.Ian Fleming. Música: Hans Zimmer. Tema: Billie Eilish. Fotografía: Linus Sandgren. Duración: 163 minutos. Danjaq, EON Productions, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), Universal Pictures.

James Bond es un personaje de ficción creado por el periodista y novelista inglés Ian Fleming en 1953. James Bond es el protagonista de la serie de novelas, películas, cómics y videojuegos homónimos, en las que protagoniza sus propias misiones como James Bond. Comandante de Marina Real Británica, CMG, RNVR, es un agente secreto con número de código 007, con domicilio en Chelsea, Londres, pero activo a nivel internacional.
Ian Lancaster Fleming (Londres, 28 de mayo de 1908 – Canterbury, 12 de agosto de 1964) fue un escritor, periodista y oficial de inteligencia británico, conocido por ser el creador de la serie de novelas de espías protagonizadas por James Bond.
Casino Royale se llevó a la televisión en 1954 interpretado por Barry Nelson, pero la fama le llegó ocho años después con su debut en la pantalla grande, Agente 007 contra el Dr. No dirigida por Terence Young y protagonizada por Sean Connery que repitió papel en Desde Rusia con amor, James Bond contra Goldfinger,  Operación Trueno, Sólo se vive dos veces, Diamantes para la eternidad y finalmente Nunca digas nunca jamás. Esos títulos suponen la época dorada del famoso agente secreto pero el cansancio del actor, que perdió su apolínea figura y no deseaba encasillarse acrecentaron su declive con su sustitución por George Lanzeby, Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosnan y finalmente Daniel Craig que fueron degradando al personaje al que lo políticamente correcto le ha asestado un golpe mortal convirtiéndole en una sombra de lo que fue.

Sin tiempo para morir (2021) supone la despedida de Daniel Craig del personaje, una sombra de lo que fue. James Bond ha perdido su capacidad de generar sueños e ilusión, se ha convertido en un títere de ciertos grupos de presión que lo han domesticado y han destruido su esencia.
Sólo dos apuntes a favor de esta película, uno la aparición estelar y espectacular de Ana de Armas como agente de la CIA y la canción We Have All The Time In The World (Nosotros tenemos todo el tiempo en el mundo) cantada por Louis Armstrong en los créditos finales. Todo lo demás es banal.
Lo políticamente correcto lo mata todo en el mundo, es como el caballo de Atila que por donde pisa ya no crece la hierba. La película es mortecina, carece de gancho e interés.
El final no se merece ningún comentario. Un letrero nos dice ue James Bond volverá, pero si es como el de las últimas películas es mejor olvidarlo.

NERÓN, UN MALO DE CINE

El emperador Nerón compone una canción mientras arde Roma, imagen icónica que define su maldad pero en la realidad así no ocurrió. Nerón era un tirano real no un bufón de cine para provocar la hilaridad del público.

QUO VADIS. Título original: Quo Vadis. Año: 1951. País: Estados Unidos. Dirección: Mervyn LeRoy (y Anthony Mann). Reparto: Robert Taylor (Marco Vinicio), Deborah Kerr (Ligia), Leo Genn (Petronio), Peter Ustinov (Nerón), Patricia Laffan (Popea), Finlay Currie (Pedro), Abraham Sofaer (Pablo), Marina Berti (Eunice), Buddy Baer (Ursus), Felix Aylmer (Plautio), Nora Swinburne (Pomponia), Ralph Truman (Tigelino), Norman Wooland (Nerva), Peter Miles (Nazario), Rosalie Crutchley (Acte), Sophia Loren (Esclava de Ligia), Bud Spencer (Guarda Imperial), Elizabeth Taylor (Cristiana en la arena). Guion:John Lee Mahin, Sonya Levien, S.N. Behrman. Novela: Henryk Sienkiewicz. Música: Miklós Rózsa. Fotografía: Robert Surtees, William V. Skall. Duración: 171 minutos. Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)

Henryk Adam Aleksander Pius Sienkiewicz de Oszyk (Wola Okrzejska, Polonia, 5 de mayo de 1846-Vevey, Suiza, 15 de noviembre de 1916), fue un escritor polaco, Premio Nobel de Literatura en 1905. Fue autor de una novela llamada Quo Vadis publicada en 1896 y llevada al cine en 1913, dirigida por Enrico Guazzoni, y en 1924, dirigida por Gabriello D’Annunzio y Georg Jacoby, con Emil Jannings en el papel de Nerón. Ya en el sonoro se rodó la versión de 1951, dirigida por Mervyn LeRoy, en 1985, dirigida por Franco Rossi, con Klaus Maria Brandauer como Nerón y en 2001, dirigida por Jerzy Kawalerowicz con Michał Bajor interpretando al egocéntrico emperador.
Las versiones cinematográficas siempre adolecen de una autocensura cristiana. Podemos ver arder o comidos por los leones a los antiguos cristianos pero jamás sus desnudos cuerpos. Los únicos crucificados vestidos fueron los cinematográficos, en la vida real eran clavados en la cruz completamente desnudos tanto hombres como mujeres. El puritanismo antidesnudo procede de la religión judía que se extendió a las cristianas y musulmanas.
Además entre la novela y las películas hay varias divergencias, el cine muestra una parte de la realidad o de la mentira. El retrato de Nerón es demasiado caricaturesco.
Nerón Claudio César Augusto Germánico (en latín: Nero Claudius Cæsar Augustus Germanicus, 15 de diciembre de 37-9 de junio de 68)n. fue emperador del Imperio romano desde el 13 de octubre de 54 hasta su muerte, y su reinado marcó el final de la dinastía Julio-Claudia.
Nerón fue un tirano, eso sí, pero no tan tonto como el del cine. El incendio de Roma fue fortuito. Está demostrado que no lo provocó el emperador. Las primeras persecuciones contra los cristianos salen de la época de Domiciano (Roma, 24 de octubre de 51-ibídem, 18 de septiembre de 96) y Trajano (Itálica, 18 de septiembre de 53-Selinus, c. 11 de agosto de 117) y el gran enemigo de ellos fue en realidad el emperador Marco Aurelio (en latín: Marcus Aurelius Antoninus; Roma, 26 de abril de 1213​-Vindobona o Sirmio, 17 de marzo de 180​). La peor persecución fue la de Diocleciano (nombre completo: Cayo Aurelio Valerio Diocleciano Augusto; en latín, Gaius Aurelius Valerius Diocletianus Augustus; c. 24 de diciembre de 244​ – 3 de diciembre de 311), el más cruel de los perseguidores cuya matanza jamás ha sido llevada al cine.

El signo de la cruz (1932)  era el referente más cercano de las presuntas persecuciones de Nerón (Charles Laughton) a principios de los cincuenta. La Metro estaba en bancarrota, a punto de quebrar, cuando se inició el rodaje de esta versión de Quo Vadis, la mejor y más exitosa. La versión polaca de 2001 era más realista pero también más fría por lo que su éxito fue limitado.
La Metro en su versión de 1951 tiró la casa por la ventana, rodaje en Cinecitta. Al frente un director de prestigio, Mervyn LeRoy, ayudado por Anthony Mann y con la asistencia del juvenil Sergio Leone. Es un filme colosal, muy hollywoodense a pleno Technicolor, grandes actores, miles de extras, decorados impresionantes.
Buscar rigor histórico está de más, no lo encontraremos ni de lejos. Eso sí, todo es brillante, atractivo, repleto de glamour, de encanto y de luz.
Nos encontramos ante uno de los más brillantes espectáculos jamás filmados sólo superados por Ben-Hur (1959), la Roma de Nerón brillo a gran altura. El inicio del cristianismo, el cambio que la materialista sociedad romana estaba viviendo que iba a ser transformada profundamente. Una nueva concepción del mundo se estaba procreando.
Peter Ustinov creó un Nerón perfecto, algo afeminado, provocando la hilaridad del público aunque no conozcamos sus motivaciones. Ejecutó a su madre que era la asesina de su marido el emperador Claudio, todo era consecuencia de una época convulsa.
Aunque su maldad era exagerada, el cine necesitaba un villano de una pieza, un ser malvado y grotesco al que despreciar. Todo servido con un excelente diseño de producción. Grandes decorados, brillante fotografía, elegante vestuario. LeRoy sabía contar una historia que atrapa al público, le mantiene en vilo sin fisuras.
Todo es sensacional e impactante.
El rigor histórico es olvidado, Galba, sucesor de Nerón, fue un verdadero desastre pero eso no importa. La trama de la novela es libre. Entre la secuencia de Ligia y el toro hasta el golpe de estado pasan tres años pero eso no importa, importa el dramatismo, el suspenso, la emoción.
Quo Vadis (1951) es en definitva manera un espectáculo que ofrece mucha emoción y que resiste el paso del tiempo. Su encanto todavía perdura, el erotismo de la esclava Eunice (Marina Berti) enamorada de su amo Petronio (Leo Genn), es lo mejor sin duda. El cinismo de este personaje le hace brillar por encima del resto del reparto, todos bien comedidos e inolvidables.
Es una gran pèlícula que ha vencido el paso del tiempo, un clásico imborrable y perfecto. Todo sensacional.

La lucha de Ursus contra el toro que nunca hemos podido ver en cine. Esa censura lo ha impedido.

CONTROVERTIDO VERHOEVEN

BENEDETTA. Título original: Benedetta. Año: 2021. País: Francia. Dirección: Paul Verhoeven. Reparto: Virginie Efira (Benedetta), Charlotte Rampling (Hermana Felicita – abadesa), Daphne Patakia (Bartolomea), Lambert Wilson (El nuncio), Olivier Rabourdin (Alfonso Cecchi), Louise Chevillotte (Christina), Hervé Pierre (Paolo Ricordati), Clotilde Courau (Midea Carlini), David Clavel (Giuliano Carlini), Guilaine Londez (Hermana Jacopa), Gaëlle Jeantet (Hermana Petra), Justine Bachelet (Hermana Juliana), Lauriane Riquet (Hermana Rosanna), Elena Plonka (Benedetta niña), Héloïse Bresc (Christina niña), Jonathan Couzinié (Jesús). Guion: David Birke, Paul Verhoeven. Libro: Judith C. Brown. Música: Anne Dudley. Fotografía: Jeanne Lapoirie. Duración: 131 minutos. Coproducción Francia – Bélgica – Países Bajos (Holanda); SBS Productions, Pathé, France 2 Cinema, France 3 Cinéma, Topkapi Films, Belga Productions

Paul Verhoeven (Ámsterdam; 14 de febrero de 1938) vive una segunda etapa europea tras sus años hollywoodenses en donde nos ofreció obras maestras como Robocop e Instinto básico, aunque yo prefiero su denostada Showgirls, recibida con indignación por la crítica estadounidense. Tal vez Verhoevven continúa siendo europeo pese a todo y alejado del puritanismo calvinista vuelve a recuperar su brío de antaño.
Uno de los mejores erotómanos del Séptimo Arte con El libro negro (2006), rodada en su natal Holanda, recupera su carácter mordaz de sus inicios. Benedetta (2021) ha puesto un nuevo escándalo. Escenas irreverentes con lesbianismo y visiones libidinosas y blasfemas ambientadas en un convento de monjas del medievo.
Virginie Efira se luce con su personaje de monja visionaria de falsa santidad. Retrata la hipocresía de la religión católica que organiza conventos para gente rica en donde los pobres no tienen cabida.
Una iglesia que impone su fe con torturas y hogueras, que castiga y persigue el placer sexual. Me parece bien que se retrate y se critique tanta mentira pero no estaría mal denunciar la mentira de las demás religiones igualmente contradictorias.

Benedetta no defrauda de ningún modo a los seguidores del cineasta holandés aunque en los  ultimos años haya ralentizado  su producción. Es más dificil encontrar financiación en el Viejo Continente pero se disfruta de mayor libertad.
El cine de Verhoeven respira libertad por los cuatro costados en una época de férrea represión. En otra época era la iglesia, el Código Hays, las ligas puritanas y en España el franquismo quienes censuraban las escenas osadas, ahora son los falsos progresistas, el falso feminismo de corto entendimiento que se molesta por todo, que ve agresiones machistas donde no las hay.
Gente que persigue a personajes tan inocentes como Lola Bunny (la novia de Bugs Bunny) o la mofeta Pepe Le Pew con acusaciones absurdas, que obligan a Laa Croft a llevar pantalón largo. Inquisidores de un progresismo abstracto que nadie entiende.
Actitudes de una gente que ha perdido el Norte y no sabe adonde va. Desconcierto de gente que todo lo confunde.
Por eso, Benedetta respira libertad y desinhibición. Virtudes extrañas en el mundo actual y suponen un oasis en medio de tanta opresión incontrolada.

Virginie Efira, Paul Verhoeven y Daphne Patakia