MUSICAL A LA FRANCESA

EL HOMBRE ORQUESTA. Título original: L’Homme Orchestre. Año: 1970. País: Francia. Dirección: Serge Korber. Reparto: Louis de Funès (Monsieur Édouard – llamado Evan Evans), Noëlle Adam (Françoise), Olivier De Funès (Philippe Evans), Daniel Bellus (El joven automovilista en el semáforo en rojo), Max Desrau (Un automovilista en el semáforo en rojo), Tiberio Murgia (El padre siciliano), Martine Kelly (La bailarina que se casa), Franco Fabrizi (El novio de Françoise), Marco Tulli (El comisario), Paul Préboist (El director del hotel romano), Paola Tedesco (La chica siciliana). Guion: Jean Halain, Serge Korber, Géza von Radványi. Música: François de Roubaix. Fotografía: Jean Rabier. Duración: 85 minutos. Coproducción Francia-Italia; Rizzoli Film, Gaumont. Comedia musical.

Louis Germain David de Funès de Galarza y Soto (Courbevoie, 31 de julio de 1914-Nantes, 27 de enero de 1983) fue un actor cómico francés de padres españoles. Más conocido como Louis de Funès, obtuvo un impresionante éxito en Francia, su país natal, como en España, cuyo público le quiso mucho. La crítica le fue adversa, como a casi todos los cómicos, y no fue hasta su muerte que se le reconoció su genialidad.
Funes es un apellido muy español, sevillano, aunque los franceses lo pronuncian de otra forma. En vez de Funes, dicen Finès. Bajito de estatura, calvo, triunfó en edad madura con comedias que dieron la vuelta al mundo y plantaron cara al Imperio de Hollywood.
Solía interpretar papeles de gente malhumorada, buena posición económica, pero en la vida privada era risueño, de risa fácil. Generalmente sus películas tienen buena factura, están bien narradas y son un eficaz remedio contra la depresión y el aburrimiento.

El cine musical francés ha tenido muy poco peso en el género pese a los esfuerzos de Jacques Demy y de su interesante Las señoritas de Rochefort, Eddie Constantine en Folies-Bergère (1956),  Un bigote prodigioso (1954) con un juvenil Louis de Funès, algunas comedias de Maurice Chevalier.
En El Hombre Orquesta nuestro pequeño héroe reside en Mónaco, es mánager de una compañía femenina de baile compuesta por chicas de diferentes nacionalidades, incluida la española por lo que se habla la lengua de Cervantes en alguna línea de diálogo.
No es la mejor de Louis de Funès pero sí es divertida con graciosos números musicales. Nuestro cómico canta y baila con verdadero salero.
Parte de la trama pasa en Roma con lo que tenemos la oportunidad de disfrutar de sus bellos parajes. El cine de entonces nos servía para hacer turismo.
Situaciones vodevilescas, muchachas algo descaradas pero con buen fondo. Olivier de Funès  tiene un rol secundario pero su carrera fue efímera trabajando como piloto de aviación, profesión en la que se sentía muy a gusto.

TODOS TENEMOS UN SUEÑITO

EN UN BARRIO DE NUEVA YORK. Título original: In the Heights. Año: 2021. País: Estados Unidos. Dirección: Jon M. Chu. Reparto: Anthony Ramos (Usnavi), Melissa Barrera (Vanessa), Leslie Grace (Nina Rosario), Corey Hawkins (Benny), ), Olga Merediz (Abuela Claudia), Jimmy Smits (Kevin Rosario), Gregory Diaz IV (Sonny), Daphne Rubin-Vega (Daniela), Stephanie Beatriz (Carla), Dascha Polanco (Cuca), Noah Catala (Graffiti Pete), Lin-Manuel Miranda (Piragüero), Mateo Gómez (Alejandro), Marc Anthony (Gapo), Patrick Page (Pike Phillips), Olivia Perez (Iris). Guion: Quiara Alegria Hudes. Musical: Lin-Manuel Miranda, Quiara Alegria Hudes. Música: Lin-Manuel Miranda. Fotografía: Alice Brooks. Duración: 143 minutos. Warner Bros., Scott Sanders Productions, Likely Story. Distribuidora: Warner Bros.

En un barrio de Nueva York se estrenó en teatro, en Broadway en 2005. Tal como ocurrió on Cats, otro triunfo en las tablas pero fracaso en cine, la taquilla no ha respondido y ha sido sacada de cartel antes de hora aunque yo conseguí verla gracias al Blu-ray adquirido en Amazon USA que llevaba la versión en castellano español.
Ese fracaso me ha resultado desconcertante ¿prejuicios hacia la población latina?, sobretodo porque los activistas de minorías afroamericanas han protestado porque salen pocos negros en la película cuando uno de los protagonistas es de dicha raza, así como varios secundarios y figurantes.
En los países hispanos la población afrodescendiente es menor que en países anglosajones porque en Nueva España estaba prohibida la esclavitud y en consecuencia había poca población negra que siempre fue tratada de iguales y nunca como seres inferiores.
Pero al parecer los activistas saben poca historia y no comprenden la realidad diferente a las que conocen.

La trama de esta obra gira alrededor de un sueñito. Un sueñito es un deseo de cualquier ser humano de mejorar sus condiciones de vida. Muchos sueñan con irse del barrio y de vivir en un lugar mejor. El barrio del título, heights en inglés, está en trance de desaparecer. Los alquileres suben hasta hacerse prohibitivos y los vecinos no tienen otra opción que irse.
Sin embargo, el vecindario hispano, procedente de diversos países de habla española, es alegre y dicharachero. Se pasan la vida cantando y bailando. Es un barrio poco conflictivo, al contrario del de West Side Story con sus pandillas violentas.  Aquí la gente es risueña. Tienen problemas, muchos sin-papeles, gente que no puede adaptarse a la sociedad que les ha acogido aunque de mala gana.
Pero aún así todos van en pos de su sueñito. Todos desean mejorar, progresar y vivir una vida digna.
Los diferentes personajes en el fondo son grandes luchadores, afrontan sus dificultades sin perder la sonrisa. Son buena gente, tal vez eso los convierta en irreales porque la realidad de esos barrios suele ser muy dura y se convierten en inhabitables. La película es demasiado optimista pero entrañable. Es una joya para cinéfilos y es de lamentar su escaso éxito comercial.

LA SOMBRA DE UN GUERRERO

SOMBRA. Título original: Ying. Año: 2018. País: República Popular de China. Dirección: Zhang Yimou. Reparto: Chao Deng (Jing / Comandante), Li Sun (Madam, Esposa del Comandante Yu), Ryan Zheng (El Rey de Pei), Qianyuan Wang (Capitán Tian), Jingchun Wang (Ministro Lu), Jun Hu (General Yang), Xiaotong Guan (La Princesa, La hermana del Rey), Lei Wu (Ping (El hijo del General Yang). Guion: Zhang Yimou, Wei Li. Música: Lao Zai. Fotografía: Zhao Xiaoding. Duración: 116 minutos. Village Roadshow Pictures Asia, LeVision Pictures, Perfect Village Entertainment, Tencent Pictures, Bona Film Group, Tencent Pictures, Tianjin Maoyan Weying Media, Bodi Media Company.

Los más grandes poetas visuales del cine oriental son, para mi gusto, el japonés Akira Kurosawa (Shinagawa, Tokio, 23 de marzo de 1910-Setagaya, Tokio, 6 de septiembre de 1998)  y el chino Zhang Yimou (Xi’an, 14 de noviembre de 1951). Hay otros genios cinematográficos en Oriente pero éstos son mis favoritos, son mis gustos personales e intransferibles.
Yimou pertenece a la llamada Quinta Generación del cine chino, nacida tras la Revolución Cultural que es muy crítica con la política de su país. El comunismo chino, mitificado en Occidente, es una cruel dictadura que le niega la libertad a su pueblo.
El cineasta de Xi’an debutó con Sorgo Rojo (1987) junto a la entonces novata Gong Li, su musa y compañera. En el 2002 estrenó Hero en donde dio un giro radical a su cine con producciones de Artes Marciales que le dieron popularidad pero que yo considero inferiores artísticamente.
Desde entonces su carrera se ha vuelto irregular, con grandes películas como Las flores de la guerra (2011), Happy Times, La búsqueda, Amor bajo el espino blanco,  Regreso a casa, La joya de Shanghai y mediocridades como  Una mujer, una pistola y una tienda de fideos chinos o la horrenda La Gran Muralla.

Sombra pertenece a la rama de la filmografía de Yimou dedicada a las Artes Marciales, populares en taquilla pero escasamente atractiva. Eso sí hay secuencias que son una borrachera visual que llevan el sello del autor de Vivir.
Lo mejor de su filmografía son por una parte los efectos fotográficos y por otro las mujeres con carácter que luchan contra un mundo que las oprime. Aquí una princesa tomada como modelo de cambio que se rebela contra su destino.
No es de las mejores cintas de Yimou pero tampoco de las peores. Su autor tiene un listón demasiado alto y es complejo alcanzarlo en cada película en donde la inspiración es menor.
La parte humana del argumento interesa menos, los personajes inspiran poca simpatía. Eso sí, su nivel sigue siendo alto. La película posterior del cineasta chino es más controvertida, Un segundo, ambientada en la sobrevalorada Revolución Cultural que ha tenido problemas con la Inquisición comunista. Estrenada en el festival de San Sebastián supone la definitiva recuperación de su autor.
Sombra tiene muy buenos momentos. Esa épica batalla bajo la lluvia, esos soldados armados con un paraguas de cuchillas rodando por las calles. Imágenes impactantes dignas de un sueño. A ratos vemos al mejor Yimou, al de su mejor época. Su genio brilla en la oscuridad. Un cineasta que no tiene parangón en la actualidad.

LA BIBLIA DEL WESTERN

LA DILIGENCIA. Título original: Stagecoach. Año: 1939. País: Estados Unidos. Dirección: John Ford. Reparto: Claire Trevor (Dallas), John Wayne (Ringo Kid), Andy Devine (Buck), John Carradine (Hatfield), Thomas Mitchell (Doc Josiah Boone), Louise Platt (Mrs. Lucy Mallory), George Bancroft (Marshal Curley Wilcox), Donald Meek (Samuel Peacock), Elvira Ríos (Yakima). Guion: Dudley Nichols. Historia: Ernest Haycox. Música: Gerard Carbonara. Fotografía: Bert Glennon (B&W). Duración: 99 minutos. United Artists.

Premios
1939: 2 Oscars: Mejor Actor de Reparto (Thomas Mitchell), bso (adaptada). 7 nominaciones
1939: Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor directorAntes que entrar hablar de la película he de añadir una información al respecto. Según estudios recientes, el indio Gerónimo era católico y hablaba español o castellano porque el Oeste estadounidense fue durante trescientos años provincias españolas, el virreinato de Nueva España, y no es cierto que cuando llegaban los nuevos colonos anglosajones jamás hubieran visto gente blanca porque llevaban tres siglos conviviendo sin problemas.
Los nativos americanos, los apaches, los comanches y demás tribus fueron súbditos de la Corona Española y por ende compatriotas nuestros. En 1821 pasaron al México independiente y entre 1846 hasta 1953 a los nuevos Estados Unidos de América.
El caudillo apache Gerónimo (Arizpe, Sonora; 16 de junio de 1829 – Fort Sill, Oklahoma; 17 de febrero de 1909), entre 1858 y 1886 se sublevó contra las tropas mexicanas primero y estadounidenses después porque en el año 1880 las tropas del gobernador militar de Sonora asesinaron a su esposa, a sus tres hijos y a su madre.
En el mismo año está ubicada la narración de La diligencia, motivada por los ataques de Gerónimo y los apaches a la gente blanca en general. Yo no juzgo a nadie pero los hechos son los hechos. La realidad es lo que fue y no podemos alterarla.

El filme empieza con la alarma de que el apache Gerónimo ha escapado de la reserva para rebelarse contra el hombre blanco, al que le ha declarado guerra sin cuartel. Mientras tanto en un pueblecito del Salvaje Oeste conocemos a una serie de personajes típicos del género.
Una prostituta llamada Dallas (Claire Trevor) expulsada por la legión de mujeres «decentes», entre la que se encuentra la esposa del banquero Ellsworth Gatewood (Berton Churchill) que realiza un desfalco; el alcohólico Doc Boone (Thomas Mitchell), un doctor siempre embriagado; el pusilánime viajante de bebidas Samuel Peacock. (Donald Meek); un tahúr llamado Hatfield. (John Carradine); la embarazada esposa de un militar, Lucy Mallory (Louise Platt) que viaja para reunirse con su marido. Y
En la diligencia nos encontramos además con su conductor  Buck (Andy Devine) y su escolta, el sheriff Curly Wilcox (George Bancroft), quien recibe la noticia de que Ringo Kidd (John Wayne) ha espado de la cárcel y se dirige a Lordsburg, Nuevo México, para vengar la muerte de sus familiares. Ringo aparecerá por el camino y llegan a una posada con un cantinero mexicano, Chris (Chris-Pin Martin) y su esposa apache Yakima (Elvira Ríos).

En la trama nos encontramos varias constantes del autor de El hombre tranquilo. John Wayne, que debutó en esta cinta con Ford, una figura habitual en su filmografía, el paisaje de Monument Valley (Arizona), la crítica a la hipocresía moral. Stella es una mujer maltratada por los prejuicios sociales, es utilizada por los maridos de las mujeres que la persiguen y marginan.
La diligencia es además una película sobre la redención. Ringo se redime de ser un pistolero, Stella una prostituta, Doc de ser un borracho y Hatfield de ser un tahúr. A Lucy Mallory se le ensancha la mente y entierra sus prejucios respecto a Stella. Todos los personajes crecen durante el viaje por las aventuras vividas, por conocer el rostro de la muerte y finalmente superarán su situación que les oprime.
Nos encontramos ante un film bello con las ráfagas de viento azotando los rostros. En donde aparecen las constantes del western, de la épica estadounidense. El lirismo de sus imágenes es inigualable. Una de las mejores películas filmadas desde que se inventó el cine hasta la actualidad. En técnica se ha avanzado mucho pero no en poesía que sólo saben dar cineastas como John Ford.

EL DECLIVE DEL RODEO

EL REY DEL RODEO. Título original: Junior Bonner. Año: 1972. País: Estados Unidos. Dirección: Sam Peckinpah. Reparto: Steve McQueen (Junior ‘JR’ Bonner), Robert Preston (Ace Bonner), Ida Lupino (Elvira Bonner), Ben Johnson (Buck Roan), Joe Don Baker (Curly Bonner), Barbara Leigh (Charmagne), Mary Murphy (Ruth Bonner), Bill McKinney (Red Terwiliger), Dub Taylor (Del), Sandra Deel (Enfermera Arlis), Don ‘Red’ Barry (Homer Rutledge), Charles H. Gray (Burt), Matthew Peckinpah (Tim Bonner), Sundown Spencer (Nick Bonner), Rita Garrison (Flashie). Guion: Jeb Rosebrook. Música: Jerry Fielding. Fotografía: Lucien Ballard. Duración: 103 minutos. American Broadcasting Company (ABC), Solar Productions

Sam Peckinpah (Fresno, California; 21 de febrero de 1925 – Inglewood, California; 28 de diciembre de 1984) tenía fama de director violento por sus anteriores trabajos (Grupo Salvaje, Perros de paja, ). Se le apodaba Bloody Sam (Sam el sanguinario) por la brutalidad de sus escenas y en 1971, hace ya cincuenta años, nos sorprende con este film crepuscular, cine de perdedores para los que el paso del tiempo ha ido dejando atrás.

Nos encontramos con un espectáculo de rodeo, doma de caballos y toros, que en su época ya estaba en declive y en la actualidad es considerado maltrato animal por lo que su desaparición está al caer. La marcha de la historia es implacable dejando por el camino una larga estela de juguetes rotos. Es el progreso cruel y despiadado.
Peckinpah sabe retratar ese mundo de gente desplazada, sin futuro ni beneficio y que vive con sus sueños que los alejan de la realidad.

A pesar de todo siguen adelante aunque el progreso los pisotea y los margina. Junior Bonner es una crónica sentida de ese mundo que se acaba, que no tiene lugar en la actualidad. A pesar de su medio siglo la película no ha envejecido, se mantiene fresca y entrañable. Los personajes están llenos de vida. Esa pareja que ya no está junta pero que todavía se ama. Ese padre que persigue un sueño en el que nadie cree mientras el vaquero sigue su camino de pueblo en pueblo.
Aquí monta un caballo salvaje, aquí un peligroso toro que nadie es capaz de domar. Todo ello con escenas en cámara lenta y pantalla partida. Nostalgia de un mundo que no volverá.
Un filme bellísimo, como todo Peckinpah. Un cineasta maltratado por una industria en la que no encajaba. Un cineasta que no busca la complacencia, sincero y verdadero. Un autor que se nos fue demasiado pronto aunque Hollywood le había dado la espalda hace tiemplo.